“天降甘霖，地受之；天降雷霆，地亦受之。儿臣只知，景昌县是父皇交给儿臣的责任田，儿臣所想的，唯有殚精竭虑，将这片荒地变成沃土，方能不负父皇一番磨砺的苦心。”

这番话说得滴水不漏，既认下了自己的“卑微”，又将皇帝的“打压”拔高到了“磨砺”的层次，顺带还表了一番忠心。

“咔嚓。”

朱乾曜手中的金剪，最后一次落下。

他终于停下了动作，缓缓转过身。

他想从这个儿子的脸上看到恐惧，看到怨恨，哪怕是伪装出来的委屈也好。

但他什么都没看到。

只有平静，绝对的平静。

那种平静，不像是认命，更像是一种超脱于棋局之外的淡然。

朱乾曜感觉自己卯足了全力的一拳，结结实实地打在了一团棉花上，空落落的，说不出的憋闷。

他第一次发现，自己似乎快要看不透这个曾经最不起眼的儿子了。

“退下吧。”

朱乾曜挥了挥手，兴致阑珊地转过身，继续摆弄他那盆罗汉松，再也没看朱平安一眼。

无声的交锋，以朱平安的完胜告终。

刚走出御花园的宫门，朱平安便被一名侍女拦住了去路。

是母亲柳婉仪身边的贴身侍女，此刻她脸上满是焦急，压低声音道：“殿下，娘娘让您立刻去一趟坤宁宫，有要事相商！”

坤宁宫内，所有宫人都被屏退。

柳婉仪一把拉住朱平安的手，那双保养得宜的手，此刻却有些冰凉。

她的眼中满是心疼与后怕，上下打量着自己的儿子，确认他安然无恙后，才长出了一口气。

“平安，你以为这次是父皇存心要罚你吗？”

柳婉仪一开口，就直奔主题，一针见血。

“你错了！”

朱平安心中一动，没有说话，静静地听着。

柳婉仪的声音压得极低，仿佛每一个字都重若千钧，带着令人心悸的寒意。

“是王家的家主，王徽远！”