校场上的嘶吼声渐渐远去，化作背景里沉闷而有力的鼓点。

朱平安与戚继光并肩走在前面，沈万三像个受气的小媳妇，跟在后面，手里那把紫檀木算盘捏得死紧，嘴里还在小声地嘀咕。

“烧钱，真是烧钱啊……三万多人，一人一张嘴，那就是三万多个无底洞……这盐换来的粮食，还没在仓库里焐热，就全进了这群丘八的肚子……”

戚继光听力何等敏锐，听着这碎碎念，那张万年不变的冰山脸上，嘴角都忍不住抽动了一下，却碍于身份不好发作。

朱平安停下脚步，回头看了一眼这位愁眉苦脸的“财神爷”。

“沈老板，还在心疼你的粮食？”

“主公，那不是我的粮食，那是咱们的家底啊！”沈万三哭丧着脸，肥肉一颤一颤的，“照这个吃法，别说三百文一斤，就是五百文一斤，也经不起这么消耗啊！这练兵，简直比打仗还费钱！”

“那如果，我再给你找一条比卖盐还赚钱的财路呢？”朱平安轻描淡写地说道。

沈万三的哭丧脸瞬间凝固了。

他那双被肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛，猛地睁大，射出两道精光，死死地锁住朱平安。

“主公，您……您没开玩笑吧？比卖盐还赚？这天底下还有这等好事？”他声音都在发颤，连呼吸都急促了几分。

戚继光也投来了好奇的目光。雪花盐的利润已经堪称恐怖，还有什么生意能比这更赚钱？

“我们封地里，除了人，现在最多的是什么？”朱平安不答反问。

沈万三一愣，下意识地掰着手指头算：“最多的是……是土豆和红薯！徐光启先生说那玩意儿亩产几千斤，可那东西吃多了烧心，口感也不如白面馒头，除了刚开始图个新鲜，现在老百姓都拿它们当菜或者喂猪了。主公，您该不会是想卖土豆吧？那玩意儿可不值钱！”

“谁说要卖了？”朱平安笑了笑，“沈老板，你喝过最好的酒是什么？”

话题跳得太快，沈万三的脑子有点跟不上：“最好的酒？那自然是京城醉仙楼的‘三日醉’，入口绵柔，回味悠长。可惜，那玩意儿一坛就要五十两银子，还不是寻常人能买到的。”

“五十两一坛，那酒水可烈？”

“烈？”沈万三摇了摇头，“文人骚客喝的玩意儿，能有多烈？跟咱们自家酿的米酒差不多，喝多了上头，也就那样。”

“那如果，我有一种酒，清澈如水，点火即燃，入口如一线火龙，直烧入腹，而后通体舒泰，回味无穷。此酒，你觉得能卖多少钱一坛？”

沈万三听得一愣一愣的。

点火即燃的酒？

他活了半辈子，走南闯北，听都没听说过。

“主公，这……世上真有此等烈酒？”

“以前没有，但很快，就有了。”朱平安的目光转向远方那片已经收获过的红薯地，“而且，酿造此酒的原料，就是你说的那些‘不值钱’的土豆和红薯。”

“轰！”

沈万三的脑子里仿佛炸开了一颗惊雷。

他不是蠢人，相反，他对商机的嗅觉比猎犬还灵敏。