朱平安手中那高举的长剑，剑锋上还沾染着瓮城守军的血，在火光下闪烁着妖异的红芒。

剑尖所指，本该是承天门之后，那通往权力之巅的道路。

可现在，前路洞开，却比任何一道紧闭的宫门，都更像一道无法逾越的天堑。

“轰隆——”

承天门，那扇将朱承泽最后的希望彻底关上的巨门，在戚家军巨力撞击下，发出了不堪重负的呻吟，轰然向两侧打开。

血腥气混合着硝烟与尘土，如决堤的洪水，涌入了承天门后的巨大广场。

然而，预想中的厮杀与抵抗，并未出现。

取而代之的，是死寂。

一种足以吞噬一切声音，让人的心脏都为之停跳的，绝对的死寂。

三千戚家军，自血与火中冲出，马蹄卷起的杀气本欲席卷整座宫城，却又在踏入广场的瞬间，齐齐勒住了缰绳，仿佛有一只无形的大手，扼住了所有战马的脖颈。

“希聿聿——”战马不安的嘶鸣与人立而起的混乱，伴随着铁甲叶片碰撞的清脆“哗啦”声，在这片诡异的寂静中显得格外刺耳，却又在几个呼吸后，被一股更为沉重的威压彻底碾碎，消失无踪。

所有人都停下了，连呼吸都变得小心翼翼。

朱平安的目光，越过身前沉默如铁铸雕塑的戚家军，越过空旷得令人心慌的广场，最终，落在了那座巍峨宫殿的白玉台阶之上。

太和殿。

那里，静静地站着一道身影。

一道他本以为，此刻应被囚禁在深宫，或早已成为一杯毒酒下亡魂的身影。

他的父皇。

泰昌王朝的皇帝，朱乾曜！

他身穿一身玄色绣金龙的常服，没有佩戴冠冕，乌黑的长发仅用一根古朴的玉簪束起。他只是站在那里，甚至没有看任何人，但那份渊渟岳峙的气度，那份仿佛与整座皇宫、整片天地都融为一体的威压，却让火光不敢过分跳跃，让夜风为之绕行。

在他的身后，是噤若寒蝉的文武百官。户部尚书张茂死死低着头，肥胖的身体微微发颤；一向刚正的左都御史张正，此刻也紧抿着嘴唇，眼神复杂地看着地面；而兵部尚书厉承威，则下意识地避开了朱平安的视线，仿佛那目光是一把灼热的刀。这些在朝堂之上呼风唤雨的大人物，此刻都像一群被驯服的鹌鹑，垂手而立，连大气都不敢喘。

“父皇……”

“父皇！！”

凄厉的哭喊声打破了这片死寂。