简雍也忧心忡忡：“主公，曹操乃世之奸雄，其志在吞并天下。若徐州落入其手，我等困守小沛，危如累卵！”

刘备面色凝重。他当然明白这个道理。曹操和吕布，一个是猛虎，一个是饿狼，无论谁吞了徐州，都不会放过他刘备这块“肥肉”。尤其是曹操，与他有徐州之仇（刘备曾领徐州对抗曹操），更是欲除之而后快。

“报——！” 正在商议间，又有紧急军情送到。信使来自郯城，是糜竺冒险派出的心腹送来的密信。

刘备急忙拆看，信中详细描述了郯城的紧张局势：曹操大军已进入徐州境内，连克数城，兵锋直指郯城。吕布紧急召回了驻守外地的张辽、高顺等将，准备依托郯城坚防，与曹操决一死战。但吕布集团内部矛盾重重，陈宫与诸将不和，吕布本人又猜忌成性，形势不容乐观。糜竺在信中建议刘备，趁此良机，积极扩充实力，稳固根据地，切勿轻易卷入曹吕大战，静观其变。

“元龙（陈登）先生那边有何消息？”刘备问信使。

信使答道：“陈先生让小人禀报主公，他已暗中联络下邳、广陵等地对吕布不满的势力，伺机而动。陈先生还说，曹操此来，虽是大患，亦是我等机遇。关键在于……曹操是否会‘见好就收’。”

“见好就收？”刘备若有所思。

果然，接下来的战局发展，印证了陈登的预见，也留下了巨大的隐患。

曹操大军进展神速，一路势如破竹，很快打到郯城脚下，将城池团团围住，日夜猛攻。吕布仗着城高池深和张辽、高顺等将拼死抵抗，双方在郯城周边展开了惨烈的攻防战，伤亡惨重。

然而，就在曹操即将破城，吕布快要支撑不住的关键时刻，一个惊人的消息从曹操后方传来——兖州境内，爆发了大规模叛乱！ 以张邈、陈宫（原曹操谋士，此时已叛投吕布）之弟陈瑀等人为首的势力，勾结吕布残部，趁曹操主力在外，突然发难，连下数郡，威胁许都！

老巢起火，这还了得！曹操闻报，又惊又怒，不得不放弃即将到手的胜利，下令撤军回救兖州！曹军如同潮水般退去，郯城之围遂解。

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吕布侥幸逃过一劫，惊魂未定，却也无力追击。