楚红袖点头，将竹管封死。

午后，李青萝送来医案残卷。其中一页记有磷粉分析结果，与俘虏布条、学子袖灰成分一致，来源标注为“三皇子府特制”。她道：“此物极毒，少量即可致幻，长期接触者，心脉受损。”

陈墨将残卷收入密格，未语。

傍晚，胡万三登门，右脸刀疤在灯下泛青。他转动翡翠扳指，低声道：“李氏在扬州暗中囤盐，据报已有八千石藏于地下仓。他们想等新政不稳，再抬价出货。”

“随他们。”陈墨道，“你只需确保我方盐船日夜不停。明日起，每船挂双灯——绿灯为官盐，红灯为备储，百姓见灯即知真伪。”

胡万三咬舌尖，清醒几分：“明白。”

夜深，陈墨独坐府堂，重审今日文书。苏婉娘送来的原料入库单、楚红袖的器械图录、柳如烟的情报简报，一一过目。他习惯性伸手入怀，欲取硝酸甘油瓶查验，却触到一枚新换的密封瓷管。

瓶已换，划痕不再。

他停顿片刻，将瓷管放回，转而取出腰牌中的金穗稻种。种子在掌心滚过，最终放入《盐铁新政十二条》首页。

就在此时，一名守吏急入：“城西发现私盐窝点，搜出账本一册，记有向七名官员供盐记录，其中三人……仍在总管府任职。”

陈墨未动，只问：“账本用何纸？”

“寻常麻纸，但……背面有水波纹，似用过又晾干的烟雨绫。”

他缓缓合上手中的新政册，指尖压住首页的稻种。

“把账本送来。”

“是。”

守吏转身离去。

陈墨坐着，未再翻页，也未起身。

瓷管在怀中微凉。

窗外，一骑快马冲破夜雾，马鞍侧袋露出半截泛黄书页，批注笔迹带钩，如刀刻入纸。