树影晃动。楚红袖从侧方林间走出，左臂垂在身侧，机关扣已无声滑开。她几步逼近，右手扣住那人手腕，力道一拧，竹哨落地。

“你在传什么？”

“我……我等儿子下工……”那人挣扎，声音发虚。

楚红袖冷笑，左臂机关“咔”地弹出一枚透骨钉，抵住他喉结：“二狗子已经招了。你递的是第几道消息？”

那人脸色骤白。

她不再多言，搜其怀中，摸出一张蜡纸。展开后，以火折子微烤，纸面浮出三行细字。她取出随身《农经辑要》，对照页码逐字破译：“D-0729已入临存，待春毁田。”

破译完毕，她抬眼看向陈墨。陈墨站在台边，正将最后一份旧契投入火盆。火光映在他脸上，明暗交错。

楚红袖快步上前，将蜡纸递上。

陈墨扫过内容，目光沉下。他未说话，只将纸折起，收入袖中。

被制住的佃农突然挣扎，喉咙里挤出一句：“老张头说……你们撑不过开耕。”

楚红袖手一紧，透骨钉微压，那人闷哼一声，昏死过去。

日头渐高，会场散去。佃农们抱着新证，三三两两走向田间。有人回头望了望木台，低声对同伴道：“五成……真是五成？”

“少主烧了契，还能假？”

“可老张头昨夜还请我喝酒，说陈家迟早垮……”

“那你去信他，别信少主？”

两人沉默 walking，脚踩在新翻的土上，发出沉闷声响。

陈墨立于田头，望着远处起伏的田垄。文书走来，低声问：“老张头那边，要不要动？”

“不动。”陈墨摇头，“让他再传几道消息。”

“可他若真毁田……”

“他不敢。”陈墨目光未移，“眼线能传话，也能传假话。从今日起，所有‘揭弊奖’举报，一律登记造册，但不立刻处置。让他们以为，我们还在查。”

文书点头退下。