楚红袖走来，低声道：“那蜡纸我留了痕，若有人再用同类纸传递消息，可追到墨源。”

“好。”陈墨从袖中取出那张供词，指着被撕去的纸角，“找人比对所有眼线用过的纸。若发现边缘能拼合，便是同一本册子所出。”

小主，

楚红袖接过，转身离去。

午后，陈墨回到书房。案上摊着新印的《合作耕种证》样本，红印鲜亮。他提笔，在背面写下三行字：“五成归耕者，三成入基金，二成归陈氏。”笔锋顿了顿，又添一句：“揭弊奖，十石稻。”

他吹干墨迹，将纸折好，放入一个竹筒。竹筒外刻“春耕令”三字。

门外脚步声近。柳如烟推门而入，手中捧着一叠文书。

“各村签证人数已统计。”她将册子放下，“共三千二百一十七户，九千八百余人。拒签者十七户，多为与老张头往来密切者。”

陈墨点头：“将拒签者名单单独存档，但不标记。另，所有签证者，明日开始按新例预支春种粮。”

“若有人冒领？”

“不会。”陈墨道，“手印为凭，且每户粮袋上会烙编号。谁领多少，一查便知。”

柳如烟记下，正要退下，忽道：“千机阁刚报，昨夜有两人从北村出，往府城方向去。行迹隐蔽，但留下一枚鞋钉。”

陈墨抬眼：“钉上可有记号？”

“有。是陈氏铁坊去年冬特制的防滑钉，只发给护田队和少数老佃。”

“查谁领过这批钉。”陈墨声音冷了，“尤其是老张头。”

柳如烟应声离去。

陈墨起身，走到墙边地图前。他拿起朱笔，在几个村落位置点上红点，又用黑线连接。红线代表新签证户，黑线代表拒签者。两者交错，如网。

他盯着地图良久，忽然伸手，将一枚黑钉按在老张头所在村落。

钉尖刺入木板，发出轻微“咔”声。

窗外，一只麻雀扑棱飞过，撞上窗纸，又折身离去。