“人多，是使团。”陈墨站起身，“人少，才是交易。”

慕容雪沉默片刻，点头。她解下连弩，拆下三枚箭头，换上铁丸，机括调至单发静音。动作干净利落，未有一丝多余。

柳如烟此时入内，手中无算盘，袖口却微鼓。她将一纸密报送至案前，角上印着半枚胭脂指痕，残缺如断月。

“教坊司旧线传来。”她说，“突厥可汗幼子患‘寒髓症’，四肢僵冷，医者束手。”

陈墨展开密报，目光微凝。

“若有‘雪心草’，为何不治其子？”他问。

“或许药不在可汗手中。”柳如烟轻声道，“或有人扣留。”

慕容雪取出信鸽翎管，递向李青萝。医者接过，鼻尖轻嗅，又以银簪刮取羽根微尘，置于舌尖。

“冰苔。”她断言，“雪域独生，配伍得当，可解百毒。”

“非成品。”陈墨道。

“但药源确在。”李青萝将翎管翻转，内壁一道极细刻痕显露，“有人留了话。”

众人凑近。那行突厥文细如发丝：“火来则药焚。”

陈墨盯着那字，良久未语。他想起昨夜盐窑冲天火光，想起那句“火起之日，便是你陈氏断根之时”。士族与突厥，早已暗通。

“这不是警告。”他说，“是提醒。”

胡万三终于将扳指套回指间，用力一旋，嵌入皮肉。他低声道：“可汗若真愿交易，为何不派使节南下？偏要等你北上？”

“他在等筹码。”陈墨道，“现在，我送上门了。”

他取回腰牌，系于腰间。动作沉稳，仿佛只是出一趟寻常商旅。

“明日启程。”他说，“走阴山道。”

“我随行。”胡万三道。

“你留下。”陈墨目光扫过众人，“清查‘壬’字账册，追‘三处’下落。李氏未倒，根基仍在。”