“三皇子的私印。”胡万三低声说，“我在江南跑货时见过。他名下的私坊，盖的都是这个章。”

陈墨把陶罐递还给他：“今晚，等他们来拿货。”

夜二更，寒风卷着枯叶掠过盐场外围荒道。慕容雪伏在土坡后，连弩已上弦，二十名队员分散埋伏，箭头对准路口。

远处传来牛车吱呀声。一行十余人牵着三辆牛车缓缓靠近，领头汉子裹着破袄，声称是流民，送柴薪换米。

柳如烟躲在树影里，借月光扫过牛车底部。泥痕新鲜，但车轴两侧有细微刮擦，与运盐船甲板边缘的磨损完全吻合。

她打出手势。

一声哨响，火把骤然点亮。弩箭破空而出，钉入地面，围成半圆封锁线。押车众人僵在原地，手中短刀尚未拔出，已被团团包围。

二十个陶罐当场起获。开罐查验，盐粒中掺杂黑色颗粒，遇火即燃，确为火药混合物。

俘虏被押回盐场主厅。陈墨坐在案前，面前摆着那只烙印陶罐。他没审人，也没问话，只是盯着罐底印记看了许久。

柳如烟走进来，递上一张纸条。“刚从《风月录》里抄的，”她说，“这趟运盐的中间人，三个月前在庐州赌坊输掉八百两，债主是三皇子门下管事。”

陈墨点头，将纸条压在陶罐下。

门外传来脚步声，苏婉娘匆匆赶来，手里拿着账册副本。“盐场上周有一笔采购，”她语气急促，“买了五百斤粗硝，名义是‘防潮剂’，供应商写着‘恒丰号’——那家铺子半年前就关门了。”

陈墨抬眼：“钱走哪条账？”

“从护田军专项拨款里划的。”她顿了顿，“签字人是周通，上个月新补的文书。”

“又是护田军。”他声音很平。

这时，楚红袖推门而入，手里捧着一套新装的机关装置。“我已经改了水位计。”她将东西放在桌上，“加了自动锁井阀，一旦检测到异常成分，齿轮会触发弹簧，直接封死井口。”