“不知道。但我发现一件事。”胡万三喘了口气，“每次卸完‘空舱’，船底都会渗出铁锈味的水。我让人偷偷刮过舱板夹层——里面有薄铁片，排列成阵，像是某种机关。”

陈墨眼神一凝。他转身从书架取下青铜腰牌，翻过来对着灯光。内侧凹槽中，几道细微划痕组成符号，与账册背面的突厥编码完全一致。

“这不是单纯的国债。”他说，“是武器运输的掩护。铁片是磁暴装置的组件，藏在盐船夹层里，一路运往京畿。”

苏婉娘猛地抬头：“所以龙票募集的资金，根本不是赈灾，而是用来支付突厥工匠的酬金和材料采购？”

“对。”陈墨点头，“三皇子用朝廷名义发债，百姓掏钱买龙票，钱转到李玄策手里，再通过境外渠道换成军械零件。等除夕祭天，磁暴车就能直接开进皇城。”

屋内一片死寂。

“现在怎么办？”柳如烟问。

“先稳住市场。”陈墨坐下，提笔在纸上画出三条线，“苏婉娘负责南线，秘密收购龙票；柳如烟放消息，引资本出逃；完颜玉继续查账，找出所有被操控的钱庄名册。”

“我呢？”慕容雪问。

“你带人盯住胡掌柜的船队。”陈墨看向胡万三，“下次出航，他们会逼你再运货。你照做，但要在舱底留标记——用硝水写暗号，随潮水漂回岸上。”

胡万三缓缓跪下。“我这条命早该交代了。可我求你一件事——别动我儿子。他什么都不知道。”

“我不救人。”陈墨看着他，“但我可以让他活着等到我动手那天。”

胡万三抬起头，眼中泛红，终究没再说话。

夜深时，柳如烟独自在房中整理《风月录》。烛火跳了一下，她忽然觉得袖口发烫。低头一看，书页边缘竟开始冒烟，火苗无声燃起，烧得极快。

她急忙扑打，但火势瞬间吞没了半本书。待她将残页扔在地上踩灭，灰烬散开，拼出三个字：**除夕夜**。

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她立刻冲向密室。陈墨正在核对钱庄名录，见她进来，只问了一句：“怎么了？”

“《风月录》自燃。”她摊开手掌，露出几片焦纸，“有人用热油写字，遇空气才反应。这手法……只有宫里配蜡油的人才懂。”

陈墨接过残灰，用磷粉轻轻拂过。油脂反应显色，确实是宫廷特供蜡的成分。

“最近谁进过皇城？”他问。