枪声在山谷间回荡，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了夜的宁静。红军营地立刻进入战斗状态，战士们迅速而有序地进入预定位置，动作干净利落，显示出严格的训练素养。

赵立仁的侦察连如同鬼魅般潜入夜色，他们穿着深色军装，脚步轻盈如猫，很快就消失在密林之中。程铁军不顾腿伤，执意带领突击排扼守村口要道，这个铁打的汉子咬着牙，额头上渗出细密的汗珠，但目光依然坚定。

“团长，摸清楚了！”赵立仁从黑暗中现身，声音压得很低，“是陈霸天的把兄弟，外号‘黑山虎’，带着五十多人想来报仇。他们分成了两路，一路正面佯攻，一路想从后山绕过来。”

刘肖凝视着摊在木箱上的地图，油灯的光芒在他坚毅的脸上跳动。他的手指点在村后一处险要山隘：“这里是他们的必经之路。立仁，你带侦察连埋伏在两侧山坡，等他们全部进入伏击圈再打。铁军......”

“让我去！”程铁军一拍胸膛，震得桌上的油灯都晃了晃，“这伙土匪敢来，我就让他们有来无回！”

周文担忧地看着程铁军腿上的绷带，那里已经渗出了血迹：“你的伤还没好，不如让二连长带队......”

“这点小伤不碍事！”程铁军已经抄起他那把厚重的大刀，“战士们看着呢，我程铁军什么时候怂过？再说，这一带地形我熟，知道该怎么打。”

刘肖沉吟片刻，目光在程铁军坚定的脸上停留了一会儿，终于点头：“好，但你要记住，你的任务是守住隘口，不是冲锋陷阵。等立仁那边打响，你们再出击。”

“明白！”程铁军咧嘴一笑，转身就要往外走。

“等等。”刘肖叫住他，从腰间解下自己的手枪递过去，“带上这个，关键时刻能用上。”

程铁军愣了一下，接过手枪，重重地点了点头。

就在红军紧张布防时，石江村的村民们也听到了动静。石头趴在窗口，紧张地望着外面晃动的火把和奔跑的人影。他的心怦怦直跳，既害怕又激动。

“娘，你待在屋里别出来。”他悄悄摸向门边，却被母亲一把拉住。

“石头，别去！太危险了！”母亲的声音带着哭腔，“你还小，打仗是大人的事。”

“红军在为咱们拼命，我不能当缩头乌龟！”石头挣脱母亲的手，眼神坚定，“我知道后山有条小路，能绕到土匪背后。我得去告诉刘团长！”

没等母亲再阻拦，石头已经从后门溜了出去，瘦小的身影很快消失在夜色中。