“刘夫人！她怎么敢？！” 云袖哭了出来，“小姐！我们怎么办啊！栓柱他们的药…今天都撑不过去了！”

甄宓死死咬住下唇，尝到了一丝血腥味。她强迫自己冷静下来。不能乱！星链！求助！她立刻集中精神，试图通过“风语”信道联系技术执事蔡琰（苏清）或军事执事曹操（林风），甚至袁绍（钱广进）！然而，一股强大的、带着阴寒气息的精神干扰场，如同无形的罩子，死死笼罩着她的院落！星链信号…被屏蔽了？！是刘夫人？还是…那个窥探者？！

最后的希望破灭。看着栓柱因为高热而开始抽搐，气息越来越微弱，甄宓只觉得眼前阵阵发黑，心如刀绞。难道就眼睁睁看着这些孩子…在自己面前…？

“小姐…小姐！您怎么了？！” 云袖惊恐的呼喊声在耳边变得模糊。甄宓再也支撑不住，眼前一黑，身体软软地向后倒去。彻底的黑暗吞噬了她。

不知昏迷了多久。甄宓感觉自己像是在冰冷的海水中沉浮，浑身酸痛，骨头缝里都透着寒意。挣扎着睁开沉重的眼皮，模糊的视线渐渐清晰。她发现自己躺在自己的榻上，屋内点着昏暗的油灯。

“小姐！您醒了！谢天谢地！” 云袖红肿着眼睛守在床边，见她醒来，喜极而泣。

“栓柱…孩子们…” 甄宓的声音虚弱得如同蚊蚋。

“小姐放心！栓柱他…” 云袖脸上露出一丝劫后余生的庆幸和一丝怪异的神情，“…挺过来了！其他孩子也都在好转！药…药都续上了！”

药续上了？甄宓一愣。谁能在刘夫人的严密封锁下，送来救命的药？

就在这时，屏风外传来一个刻意压低的、带着磁性的中年男子声音，带着一丝关切和疲惫：

“甄姑娘…可好些了？”

这个声音…甄宓猛地睁大了眼睛！是…袁绍（钱广进）？！

屏风外的小厅里，袁绍（钱广进）并未穿着大将军的华服，而是一身不起眼的深色常服，略显发福的身躯在烛光下投下宽厚的影子。他显然处理过公务才来，眉宇间带着挥之不去的倦意，但眼神却比平日朝堂之上的威严多了几分难以言喻的复杂——有关切，有无奈，更有一丝不易察觉的…烦躁和挣扎。

甄宓挣扎着坐起身，隔着屏风，只能看到一个朦胧的轮廓和桌上那几包还散发着新鲜药香的药材。云袖连忙帮她披上外衣。

“多谢…大将军救命之恩。” 甄宓的声音依旧虚弱，但带着真诚的感激。她很清楚，没有袁绍的暗中援手，她和那些孩子都完了。

“举手之劳…姑娘不必挂怀。” 袁绍的声音很低沉，带着一丝疲惫的沙哑，“…刘氏…行事偏激了。我已申饬于她。药材…会按时送来。”

短暂的沉默。烛火噼啪轻响。气氛有些微妙的凝滞。一个权倾河北的大将军，深夜着便服，避开了所有眼线，出现在一个染病的“孤女”外宅…这本身，就充满了足以震动邺城的暧昧想象空间。

袁绍（钱广进）的心中也极不平静。他冒着后院起火（刘夫人）的风险，动用秘密渠道送来药材，一方面确实是看中甄宓的医术价值（尤其是看到她培训医官的成效和对流民的安抚作用），更重要的，却是“星火”执事的身份和她背后所代表的资源与秘密！她的价值，远超过一个简单的医者。

“姑娘…” 袁绍打破了沉默，声音带着一种试探，“…你为那些流民疫童，不惜以身犯险，累倒病倒…这份仁心，令人敬重。然…值得吗？你可知，此举已得罪了太多人？刘氏只是一端。邺城…乃至河北，盘根错节，牵一发而动全身。为些许草民，赌上自身前程，甚至性命…姑娘…是否太过…执着了？”

他话语中带着上位者的权衡和不解。这不仅是袁绍的疑问，更是钱广进这位“经济执事”在现实政治巨大压力下的真实困惑。他欣赏甄宓的能力，但也觉得她的“不计成本”有些…不划算。