待刘氏屈膝行礼，刚要开口禀报，石邃突然从榻上弹起，一把抓起床头的佩剑。寒光乍起，剑刃划破空气发出刺耳的嗡鸣，毫不犹豫地朝着刘氏劈砍过去。

那剑锋带着凌厉的风声直逼面门，刘氏吓得魂飞魄散，下意识侧身躲闪，锋利的剑刃还是划开了她的衣袖，在手臂上留下一道深可见骨的伤口。鲜血瞬间染红了衣袖。她顾不上剧痛，连滚带爬地冲出东宫，一路踉跄奔回皇宫。

“陛下！太子……太子他要杀奴婢！”刘氏跪在石虎面前，捂着流血的手臂，浑身抖得不成样子，将东宫的惊魂一幕细细禀明。石虎听罢，如遭雷击，猛地拍案而起，案上的玉玺被震落在地。此刻他才深信佛图澄的预言绝非虚言，盛怒之下即刻下令：“把李颜抓来！朕要问问他是如何教导太子的！”

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李颜被侍卫拖拽着带到殿中，一见到石虎怒不可遏的模样，早已吓得魂不附体。“扑通”一声跪倒在地，连连磕头。不等石虎发问，他便将石邃平日里的怨怼之语、甚至私下里“欲除父夺位”的狂言和盘托出，只求能保全性命。

“逆子！真是逆子！”石虎气得七窍生烟，一脚踹翻案几，青铜酒樽滚落一地，发出刺耳的碰撞声。

他指着李颜怒斥道：“你们这些人整日在他身边，竟纵容他生出如此大逆不道之心！简直是辅导无方！来人！把李颜拖下去斩了！”

紧接着，又下令将石邃幽禁在东宫，重兵看守，以示惩戒。

半日过去，殿中的血迹已被擦拭干净，石虎的怒火也渐渐平息。他望着窗外飘落的梧桐叶，忽然想起石邃幼时绕膝撒娇的模样。那时的石邃还不及他腰间高，总爱揪着他的衣角傻笑。一丝迟来的父爱涌上心头，他叹息道：“毕竟是亲生儿子，或许惩戒一番，他能知错悔改。”于是又改了主意，下旨释放石邃，传他入宫觐见。

石邃踏入大殿时，面无表情，仿佛身上的伤痕、昨日的幽禁都与他无关。他穿着一身素色锦袍，上面还残留着未洗净的血渍。走到殿中，敷衍地行了个礼，既不说谢恩的话，也不解释半句，转身就要往外走。

“站住！”石虎怒喝道：“太子应当入中宫议事，为何刚进来就要回东宫？”

石邃却像没听见一般，头也不回，昂首阔步地走出殿门。阳光透过殿门的缝隙照在他身上，将那背影拉得很长，透着一股决绝的傲慢。这姿态，彻底点燃了石虎心中最后的怒火。

“此子狼子野心，留着必为大患！”石虎望着空荡荡的殿门，眼中闪过一丝狠厉。当即，他下诏废黜石邃的太子之位，贬为庶人，重新拘禁在东宫深处。

夜深人静，石虎躺在龙榻上辗转难眠。李颜的供词、石邃转身时的决绝与傲慢，一遍遍在脑海中回放。他猛地坐起身，窗外的月光照在他布满皱纹的脸上，映出几分狰狞：“逆子妄图杀父篡位，留之必为大患！”

当天夜里，数名蒙面侍卫悄然潜入东宫。刀光在月色中闪过，石邃、他的妻子张氏，连同宫中二十六口人，尽数倒在血泊之中。最小的孩子还在襁褓之中，尚未明白发生何事，便已命丧黄泉。尸体被连夜拖出宫外，埋进一个早已挖好的大冢里，连块像样的墓碑都没有。东宫的僚属二百余人因“辅佐不力”遭受牵连，也在一夜之间被斩，鲜血染红了东宫的地面，连空气中都弥漫着浓重的血腥味。石邃的生母郑樱桃，这位曾宠冠后宫的妃子，也被废为东海太妃，打入冷宫终日与青灯古佛为伴。

杀了石邃一门后，朝野震动。百官上朝时皆面无人色，生怕下一个遭殃的是自己。石虎看着空荡荡的东宫，知道是时候重新立储以稳定局势了。他在偏殿召集群臣商议，有人举荐乐安公石韬，有人力挺河间公石宣。石虎沉吟半晌，最终下旨立河间公石宣为新太子，册封其母杜昭仪为王后。

诏书颁布的那日，邺城下起了淅淅沥沥的小雨。新太子石宣身着蟒纹锦袍，在禁军护卫下踏入东宫时，靴底踩过青石板上的水洼，溅起的水花混着尚未散尽的血腥气，在空气中弥漫开一股诡异的腥甜。他站在曾属于石邃的显阳殿前，望着阶下残留的暗红血迹。那是那天清洗不掉的痕迹，像极了春日里被雨水打落的桃花，只是这血色比花瓣更粘稠，更令人心悸。