可这话却很快传到了高睿耳中，他找到和士开，和士来本就因高孝瑜劝谏胡皇后之事对他心怀不满，他们私下商议，决定联手除掉高孝瑜。

从此，和士开便时常在高湛面前说高孝瑜的坏话。“陛下，臣近日听闻，山东一带的百姓只知有河南王，不知有陛下。都说河南王贤明，将来必能成就大事。臣还听说，河南王府中修建得极为奢华，所用器物都快赶上皇宫了，这恐怕有僭越之心啊。”

高湛对高孝瑜劝谏之事心存芥蒂，如今听和士开这么一说，顿时起了猜忌之心。他虽昏庸，却极重皇权，绝不允许有人威胁到自己的地位。从此，他便对高孝瑜处处提防，几次想找借口除掉他，只是一时没有合适的机会。

高孝瑜对此一无所知，依旧我行我素。他性格豪爽，行事不拘小节，时常出入宫廷，与宫中之人往来密切。他曾与娄太后宫中的宫女尔朱摩女有过一段私情，后来虽因身份差距不了了之，却仍对她念念不忘。

这日，太子高纬纳斛律光之女为妃，宫中举行盛大庆典，高孝瑜入宫赴宴。席间，他恰巧遇到了尔朱摩女，两人旧情复燃，便偷偷躲到偏殿角落私语。“摩女，这些年你过得还好吗？”高孝瑜握住尔朱摩女的手，眼中满是柔情。

尔朱摩女红了眼眶：“王爷，臣妾无时无刻不在想念您。”

两人正说得动情，却不知和士开早已悄悄跟了过来。他将这一幕看得清清楚楚，心中暗喜：“终于找到除掉你的借口了！”当即转身，匆匆去禀报高湛。

高湛正在正殿与宾客饮酒作乐，听闻和士开的禀报，顿时勃然大怒。他最恨别人背叛自己，更何况高孝瑜竟敢染指太后宫中的宫女，还在太子婚宴这样的场合私会，简直是不把他放在眼里！

“传朕旨意，召河南王高孝瑜即刻觐见！”高湛拍着桌子，厉声喝道。

不多时，高孝瑜便被带到了正殿。他见高湛脸色阴沉，心中顿时咯噔一下，知道大事不妙。“陛下，不知召臣前来有何要事？”

高湛冷笑一声，指着桌上的酒坛：“你可知罪？”

高孝瑜心中慌乱，却还是硬着头皮道：“臣不知身犯何罪，还望陛下明示。”

“不知罪？”高湛猛地站起身，厉声道：“你与尔朱摩女私通，还敢在太子婚宴上厮混，这不是罪吗？今日朕便罚你饮酒，让你好好反省！”说罢，便命侍从为高孝瑜斟酒。

高孝瑜身材肥胖，酒量本就不好，可面对高湛的命令，他不敢不遵。一杯接一杯的烈酒下肚，他很快就觉得头晕目眩，胃里翻江倒海。可高湛却不肯罢休，逼着他连饮三十七杯。

当最后一杯酒下肚，高孝瑜再也支撑不住，“噗通”一声倒在地上，人事不省。高湛看着他醉倒的样子，眼中闪过一丝狠厉，对侍从娄子彦使了个眼色，低声道：“用牛车把他拉出宫，按朕说的做。”

娄子彦心领神会，点了点头，与几名宫人一起将高孝瑜抬上牛车，驶出皇宫。牛车上，高孝瑜渐渐苏醒过来，只觉得口干舌燥，喉咙像要冒烟一般。“水……给我水……”他虚弱地说道。

娄子彦早有准备，从怀中掏出一个酒壶，递到他面前：“王爷，喝点水吧。”

高孝瑜醉眼朦胧，根本没看清壶中是什么，一把抢过酒壶，咕噜噜地喝了起来。可刚喝几口，他就觉得不对劲，这根本不是水，而是烈酒，而且还带着一股怪异的味道。他刚想吐出来，却觉得腹中一阵剧痛，浑身燥热不堪，像是有烈火在燃烧。

他这才明白，自己喝的是毒酒！他挣扎着想要起身，却浑身无力，只能眼睁睁地看着牛车驶向西华门。当牛车行至西华门外的河边时，高孝瑜再也忍不住，挣扎着爬下车，踉跄着扑到河边，想要捧水解渴。刚弯下腰，毒性便彻底发作，眼前一黑，一头栽进了冰冷的河水中。

河水瞬间吞没了他的身影，只留下一圈圈涟漪。娄子彦站在岸边，确认高孝瑜已经淹死，才转身回宫复命。高湛听闻高孝瑜已死，脸上没有丝毫悲伤，反而露出了一丝满意的笑容。

高孝瑜死后，邺都平静了数月。可到了天宁三年初夏，都城上空却出现了异常天象：一道白虹环绕太阳，紧接着又有赤星现身。百姓们对此议论纷纷，都说是不祥之兆。

太史令见状，连忙入宫禀报高湛：“陛下，白虹贯日、赤星出现，此乃天变之象，恐有灾祸降临，还望陛下早做准备，禳灾祈福。”

高湛本就迷信，听闻此言，顿时慌了神。他连忙召集巫师术士，询问禳灾之法。一名术士上前道：“陛下，臣有一法，可将一盆清水置于殿中，映照星象，然后用盖子盖住，如此便可将灾祸困住，化解不祥。”