夏收的脚步近了。陇东的麦子渐渐泛黄，穗子沉甸甸地垂着，风一吹，便晃出片金浪。渠边的田埂上热闹起来，蜀兵和魏兵常凑在一处——蜀兵教魏兵辨“麦熟度”，说蜀地的麦要“穗垂粒硬”才割，关陇的麦许是土性不同，得再等穗尖泛白；魏兵则拉着蜀兵看“墒情”，蹲在田埂上扒开土，说这土若捏着还潮，割麦时便不易掉粒。

这日午后，姜维正蹲在麦垄边，用指尖捻开一粒麦壳看，郝昭踩着田埂过来了，手里攥着根麦秆，穗子上的麦粒鼓得饱满。“姜将军你看。”他把麦秆递过去，“这混种的麦，穗比单种的长半指，粒也多两颗——老乡说，估摸着能多收两成。”

姜维捏着麦粒搓了搓，麸皮落尽，露出白生生的麦仁，咬开一颗，脆生生的，带着熟前的甜。“是好麦。”他抬头往远处望，见几个老乡正扛着镰刀往田埂另一头去，“老乡们说啥时候开割？”

“说等过了这两日的南风。”郝昭也跟着望，“南风燥，吹两日麦秆就硬实了，割起来省劲。”他顿了顿，忽然压低声音，“姜将军，司马都督让俺问你——夏收时，能不能让两边的兵各守一半田埂？别混在一处割麦，免得郭淮那伙人又多嘴。”

姜维笑了：“守田埂干啥？不如一起割。蜀兵的镰刀快，魏兵的捆麦绳结实，一起动手，三日就能割完；各守一半，怕是得耗五日。”他拍了拍郝昭的胳膊，“你回去跟司马都督说，就说田埂上没蜀魏，只有等着收麦的人。”

郝昭还想说啥，却见远处塬上走来几个人，为首的是个穿素色布袍的老者，是陇东的乡老。乡老手里提着个竹篮，走到田埂中间便停下，扬声喊：“姜将军！郝将军！都过来歇会儿！”

两人走过去，见竹篮里放着几碗酸汤，还有些新蒸的麦饼。乡老给他们递过碗：“喝口解解乏。俺们几个老乡合计着，夏收前得开个‘田埂会’，问问两位将军，收了麦往哪存？”

姜维愣了愣：“自然是你们自己存着，留够口粮，余下的……”

“余下的俺们早想好了。”乡老打断他，眼里亮闪闪的，“蜀兵帮俺们修渠，魏兵帮俺们护田，这麦啊，该分你们一半。俺们算过了，留够过冬的口粮，还能匀出两千石——蜀魏各一千石，咋样？”

郝昭手里的酸汤碗晃了晃，差点洒出来。他张了张嘴，却说不出话——魏营的军粮向来靠后方运，哪受过老乡主动分麦？

姜维也怔了怔，随即道：“老乡们的心意领了，但麦你们自己留着。蜀军的粮草……”

“别扯粮草！”乡老把碗往田埂上一放，有点急了，“去年秋里渠快挖通时，蜀兵啃着干馍还帮俺们护渠壁；冬里雪大，魏兵踩着雪帮俺们盖麦种——这哪是兵？是帮俺们侍弄庄稼的弟兄！如今麦熟了，分点麦算啥？你们不收，就是嫌俺们的麦糙！”

正说着，远处又传来脚步声。是钟繇陪着个穿锦袍的人来了，那人是江州来的粮官，前些日子在长安听了庞统的话，没敢催着强攻，却总不死心，非要来陇东看看“所谓的民心”。