待姚广孝离去，马和才松了口气。他翻开《海道经》，发现书页间夹着一页手抄的潮汐表，墨迹尚新。

接下来的日子，马和发现书房里陆续出现了一些海事相关的典籍。有时是《潮汐考》，有时是《针路图》，都摆在不起眼的位置。姚广孝从不直接指点，但每次议事路过，总会看似随意地留下一两句话。

“海船靠季风，冬日北风，夏日南风。”

“海上定位，既要看星象，也要看水色。”

马和把这些话牢牢记下，夜里对着星图和海图反复揣摩。有次他忍不住在《海道经》的页边用小字注了一句“滇南商路亦循季风”，第二天发现书页旁多了一行朱批：“善察。”

这夜暴雨倾盆，马和照例在书房整理文书。忽然门被推开，燕王披着斗篷大步走进来，身后跟着浑身湿透的姚广孝。

“取辽东地图来！”燕王语气急促。

马和迅速从架子上找出地图铺开。燕王的手指重重按在辽河口：“粮船被困五日了！张玉这个废物！”

姚广孝凝视地图良久，忽然转头问马和：“若是你，当如何？”

马和愣住，见燕王也投来目光，只得硬着头皮道：“白日整理《海道经》，见记载辽河口多浅滩，须候潮而行。或许......并非被困，而是在等潮汐。”

燕王目光一凝：“你怎知不是在等潮汐？”

“粮船延误，押运官必遭责罚。若非不得已，不会停泊五日不动。”马和声音渐低，“且今日收到驿报，辽东连日北风，正是顺风......”

姚广孝轻轻点头：“老僧方才也在想，张玉用兵谨慎，不该无故延误。”

燕王沉思片刻，忽然对门外喊道：“传令！让辽东来的信使再去确认潮汐时辰！”

待传令兵离去，燕王这才仔细打量马和：“你常看这些？”

“奴才......整理文书时偶有涉猎。”

姚广孝在一旁淡淡道：“老僧见他夜夜在此用功，便许他翻阅些杂书。”

暴雨渐歇，东方既白。燕王临走前忽然回头：“既然有心向学，日后议事时，你就在旁伺候笔墨吧。”

这个消息很快在王府传开。次日清晨，马和去膳房取早饭时，郑亨在廊下拦住他，语带讥讽：“攀上高枝了？”

马和低头避开：“只是伺候笔墨。”