王爷，这步棋若是落下，就再没有回头路了。

姚广孝的手指悬在棋盘上方，指尖的黑子在烛光下泛着幽光。朱棣凝视着棋局，手中的白子迟迟未落。窗外夏虫鸣叫，北平城的夜静谧得令人不安。

突然，一阵急促的马蹄声由远及近，在王府门前戛然而止。紧接着是沉重的脚步声穿过庭院，铠甲摩擦声在静夜中格外刺耳。

报！八百里加急！

传令兵几乎是撞开殿门的，满身尘土，嘴唇干裂。他颤抖着呈上一封火漆密信，封皮上二字在烛光下显得格外狰狞。

马和立即上前接过密信，熟练地用银刀拆开火漆。他的动作从容不迫，仿佛早已预料到这一刻的到来。

朱棣的声音异常平静，但手中的白子已被捏得温热。

齐泰、黄子澄联名上奏，以藩王势大，恐生不臣之心为由，请旨削藩。马和的声音在寂静的大殿中格外清晰，周王朱橚已被废为庶人，囚车正押往南京。下一个是齐王朱榑，再下一个...

他没有再说下去，但殿内所有人都明白那未竟之语。

一声，朱棣手中的白子重重砸在棋盘上，震得棋局大乱。

好一个建文皇帝！朱棣突然大笑，笑声中透着刺骨的寒意，这是要将他所有的叔父赶尽杀绝啊！

张玉猛地拍案而起，铠甲铿锵作响：王爷！不能再坐以待毙了！

朱能地拔出佩剑，剑锋在烛光下泛着寒光：末将愿为先锋！

姚广孝缓缓起身，目光扫过殿内众将：诸位可知道，朝廷为何选择在此时削藩？

大殿内顿时安静下来。马和轻声接话，从文书中抽出一份抄本：学生前日整理南京来的文书，发现方孝孺上月连上三折，称藩王拥兵自重，非国家之福。其中特别提到，王爷您坐拥北疆精兵，又得蒙古部落效忠，其心叵测

张玉倒吸一口凉气：这是要把王爷的子嗣都扣作人质啊！

朱棣缓缓起身，走到大殿中央的沙盘前。他的手指划过沙盘上的北疆，声音低沉而有力：你们可知道，为何先帝要分封诸王镇守边疆？