“着户部查勘”，把核实的权力给户部，符合程序；“确系灾伤，照例缮免”，表明他认同历城县的请求，也知道按制度该怎么做，既不越权，又显露出他懂民生、知规矩。王振看着这行批语，满意地点点头——这就是分寸，是他在太皇太后和三杨之间走钢丝的底气。

一连批了十余本奏章，从兵部的“边防军饷请拨”，到礼部的“祭祀礼仪拟定”，再到工部的“宫墙修缮申请”，王振渐渐找到了感觉。朱笔在他手中越来越稳，批语也从最初的三个字，变得越来越精准：“着兵部会同户部核议”“依议”“暂缓，待秋收后再议”。每一句都合乎程序，每一个字都踩着权力的边界，不越雷池一步。

他知道，自己现在还在牢笼里。太皇太后张氏不是孙皇后，她历经永乐、洪熙、宣德三朝，见惯了宦官专权的危害，对他盯得极严；三杨更是老谋深算，杨士奇管大局，杨荣管军政，杨溥管教化，把朝政打理得滴水不漏，绝不会让他一个宦官插手。他现在能做的，就是“谨慎”，像先帝评价的那样，像他多年来扮演的那样。

就在这时，一本封面印着“都察院”的奏章吸引了他的注意。他翻开，里面是都察院御史刘谦的弹劾章，弹劾的是顺天府推官王怀“狎妓酗酒，行为不检，于酒楼醉酒辱骂百姓，有损官威”，还附了人证物证——酒楼老板的供词，还有王怀醉酒时穿的官服（上面沾着酒渍和脂粉）。内阁的票拟很简单：“革职查办”。

王振的手指顿了顿。王怀？他忽然想起，王长随前几日递来的小纸条上写着：“顺天府推官王怀，与范弘远亲王三交好，曾于酒后言‘王振恃宠而骄，不过一谄媚宦官，终将失势’。”

他的目光冷了下来，指尖轻轻敲击着案面，发出“笃笃”的轻响。这是个机会——一个除掉异己、立威的机会。王怀是个五品小官，革职查办不会引起太大波澜；他与范弘有关，收拾他，也能敲打范弘；最重要的是，内阁已经票拟“革职查办”，他只需批一个“准”，完全合乎程序，没人能挑出错来。

既不越权，又能立威，还能报私怨，一举三得。

王振提起朱笔，朱砂在笔尖凝聚，像一滴血。他没有丝毫犹豫，在内阁票拟旁，缓缓落下一个字：“准。”

红得刺目，红得决绝。

他放下笔，将这本奏章单独放在一边——这一本要优先呈送，让太皇太后和皇帝（实则是太皇太后）尽快用印，免得夜长梦多。他看着那个“准”字，心里涌起一种奇异的满足感——原来权力可以这样不动声色地行使，不用喊打喊杀，不用勾心斗角，只需要一支笔，一个字，就能决定一个人的命运。

他靠在椅背上，揉了揉发酸的手腕，目光扫过案头那堆已批完的奏章——每一本上都有他的朱笔痕迹，每一个字都是他权力的证明。

他再次拿起那支朱笔，在指尖轻轻转动着。紫檀木的笔杆温润了许多，朱砂的腥气也淡了些，可那沉甸甸的重量，却越来越清晰。