然而，有些种子，一旦播下，便会在土壤中悄然孕育。

几日后的一个下午，朱祁镇在批阅（实则是听王振念读和解释）奏章时，遇到一份杨士奇关于减免江南赋税的冗长题本。小皇帝听得昏昏欲睡。

王振念完，轻声解释道：“杨阁老此议，是体恤江南百姓去岁受了水灾，民生艰难。一片仁心，实为可敬。”

朱祁镇揉了揉眼睛，嘟囔道：“杨师傅的奏章，总是这样长么？”

王振微微一笑，语气充满了理解与同情：“杨阁老乃三朝元老，经验丰富，虑事周详，故而奏对往往详尽。只是…”他略作停顿，观察着小皇帝的神色，才继续用一种充满关怀的口吻说道：“老奴瞧着，杨阁老今年已是古稀之龄了吧？这般年纪，尚且日日为国事操劳，殚精竭虑，每每思及此，老奴心中实在…实在是不忍啊。陛下您看，这份题本上的字迹，比之去年，似乎也略显颤抖了些许…”

他的话语里充满了对老臣的“体恤”与“担忧”，没有丝毫指责之意。

朱祁镇顺着王振的话，看向那份题本。他不太分辨得出字迹是否真的颤抖，但“古稀之龄”、“日日操劳”、“不忍”这些词语，却在他心里留下了印象。他想起每次召见时，杨士奇那满头的白发和迟缓的步伐，童稚的心里忽然生出一种模糊的感觉：杨师傅，是不是真的太老了？老得连写字都费力了？这样老的师傅，处理这么多繁重的事情，会不会…出错？

“太皇太后祖母也常教导朕，要体恤老臣。”朱祁镇小声说道，像是在说服自己。

“陛下仁孝，实乃天下万民之福。”王振立刻躬身颂圣，脸上洋溢着欣慰的笑容，“杨阁老若知陛下如此关怀，必定感激涕零。只是老奴妄自揣测，或许…或许内阁事务，若能多几位年富力强、如杨荣师傅般精力充沛的官员分担些许，让杨士奇师傅能稍稍颐养，于国于己，未必不是一件好事？”

他巧妙地将杨荣拎出来做了对比，既显得自己公允，未一概否定老臣，又将“年迈恐误事”的暗示，更深地植入了小皇帝的心田。

这一次，朱祁镇没有立刻接话，他只是看着那份长长的题本，又看了看窗外明媚的春光，小小的脸上，露出一丝与他年龄不相称的、若有所思的神情。

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