当晚，夜深人静之时，汪直独自一人来到万贵妃寝殿窗外，轻而易举地取回了那支金簪。他没有立刻交还，而是等到第二天清晨，万贵妃梳妆时，才趁着人多眼杂，假装从地毯边缘“发现”了簪子，呈了上去。

“娘娘洪福！簪子找到了！许是昨日不小心掉落，滚到了地毯边上，被流苏遮住了。”汪直捧着簪子，语气带着恰到好处的欣喜。

万贵妃接过簪子，指尖摩挲着冰凉的珠翠，目光深邃地看了汪直一眼。她岂能不知这其中关窍？春桃手脚不干净，想偷了簪子栽赃或者传递出去，却被这看似不起眼的小太监识破并巧妙化解，既找回了簪子，又保全了昭德宫的颜面，更重要的是，没有打草惊蛇。

“嗯，是个机灵的。”万贵妃淡淡一句，不再多言。但没过几天，那个叫春桃的宫女便被寻了个由头，调去了浣衣局。而汪直，则被调到了殿内，负责一些更贴近万贵妃的杂事，比如传递一些不经过司礼监的私密条子。

渐渐地，一些更为“私密”的事务，也开始落到汪直头上。

一日，万贵妃斜靠在榻上，看着窗外渐渐凋零的花木，语气有些阴郁：“西边水榭那位，最近胃口似乎不错，听说还跟皇上提了几句家乡的小调？真是……扰人清静。”

汪直垂手侍立在一旁，心中明了。“西边水榭那位”指的是新近偶尔被皇帝临幸过一次的张才人，年轻，略有姿色，似乎让万贵妃感到了些许威胁。

“奴才听闻，张才人家乡潮湿，多食鱼虾，故而体内容易积聚湿气，偶感风寒便不易痊愈。”汪直声音不高，仿佛只是在陈述一个事实，“若是饮食上再不小心，吃了些相克之物，怕是更要缠绵病榻些许时日了。”

万贵妃端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，没有看汪直，只是嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“是吗？那倒是要仔细些。御膳房那边……你知道该怎么做？”

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“奴才明白。”汪直躬身。他并未亲自去御膳房，而是通过一个看似毫不相干的、负责采买的小太监，将一些关于食物相生相克的“民间说法”，尤其是几种特定食材搭配可能引起“肠胃不适”的闲话，“无意间”透露给了与张才人小厨房有联系的一个婆子。

没过几天，张才人果然“偶感风寒”，上吐下泻，病恹恹地卧床不起，自然再也无法用歌声吸引皇帝了。皇帝去看了一次，见她形容憔悴，也就失了兴趣。