三日后，钱塘江畔。风急浪高，浑浊的江水如同暴怒的巨兽，拍打着岸边的礁石，溅起数丈高的浪花，发出震耳欲聋的轰鸣。一艘孤零零的官船泊在码头，在风浪中随波摇晃，像是随时都会被江水吞噬。王阳明，此刻已是待罪之身的龙场驿丞，身着一件洗得发白的青衫，身姿磊落，站在船舷边，望着眼前汹涌的江水，目光沉静得如同深潭，看不出丝毫被贬的颓丧。

“王大人，这江面风浪太大，不如等明日风小了再启程？”船夫上前，脸上满是担忧，“这钱塘江近日不太平，常有船只失事。”

王阳明回过头，淡淡一笑：“无妨，早一日到龙场，也早一日了结差事。”他心中早已明镜似的，刘瑾绝不会轻易放过他，这一路，必然杀机四伏。留在江南，反而更容易被锦衣卫找到破绽，不如早日赶赴龙场，或许还能寻得一线生机。

夜半，官船行至江心。江风更急，船身摇晃得愈发厉害。黑暗中，几个黑影如同鬼魅，悄无声息地潜入冰冷的江水中，手中握着锋利的凿子，借着浪涛的掩护，缓缓游到船底。冰冷的凿子抵上船底的木板，“咚咚”的轻响被风浪掩盖，不一会儿，船底便被凿出一个窟窿，江水“咕噜噜”地往里渗。

“咕噜噜……”怪异的水声惊醒了浅眠的王阳明。他向来警惕，被贬之后更是不敢有丝毫松懈，夜里只敢和衣而卧。听到水声，他猛地坐起，伸手一摸床底，刺骨的江水已经漫过了脚踝。

“船漏了！快拿工具堵上！”船夫的惊呼被风浪撕碎，舱内顿时一片混乱，几个随行的差役吓得面无人色，手忙脚乱地找着木板和棉絮，却根本无济于事，江水渗得越来越快。

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王阳明瞬间明了。这不是天灾，是人祸！是刘瑾派来的杀手！他不及细想，迅速脱下身上的官袍官帽，将随身携带的几卷《大学》书稿小心翼翼地塞入怀中——这是他多年钻研的心学心得，绝不能遗失。目光扫过舱内，他看到船夫慌乱中遗落的一件破旧蓑衣，立刻抓起来披在身上，又将官袍官帽仔细叠放于榻上，故意弄出褶皱，制造出仓促离榻、衣物犹在的假象。

水势汹涌，瞬间淹过膝盖。他知道，不能再等了。杀手既然凿了船，必然会登船查验，确认他的“尸体”。他深吸一口气，趁着舱内一片混乱，杀手尚未登船之际，悄然挪到后舷，双手抓住船舷边缘，借着一个浪头打来的瞬间，身体一纵，无声地滑入冰冷的江水中。

江水如同寒冰，瞬间浸透了他的衣衫，刺骨的寒意让他忍不住打了个寒颤。他屏住呼吸，借着黑暗和浪涛的掩护，奋力向远处隐约可见的山影游去。身后，官船渐渐倾斜，最终“轰隆”一声，沉入江底，激起巨大的浪花。几个黑影从水中冒出，登上沉船残骸，翻找了一番，看到榻上的官袍官帽，又在周围水域搜寻了许久，始终没有找到王阳明的身影，便以为他已沉尸江底，随即悄然离去。

次日清晨，江边围满了百姓。一艘沉船的残骸被浪涛冲到岸边，还有几件被泡得发白的衣物，正是王阳明的官服和官帽。消息如同长了翅膀，迅速传遍了附近州县，又几经辗转，传回了京师。王阳明“投江自尽”的说法，似乎已经板上钉钉。

灵济宫内，刘瑾坐在公案后，听着手下的禀报，眉头却微微蹙起。他指尖敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，节奏缓慢，却透着一股不耐烦。

“尸体呢？”他沉声问道。