施范晔心里惴惴不安，宫文达要搜庄，她自然不敢阻拦，便强镇心神，佯装若无其事地道：“原来宫大人怀疑清池山庄藏有盗贼？”

宫文达淡淡答道：“我只是例行公事，并不是怀疑清池山庄。”

沙元秃见官差搜庄，这一惊非同小可，忙屏住呼吸，害怕被官差发觉。

不一会儿，搜庄的官差陆续回来，宫文达得到的回答千篇一律，“该搜的地方都搜查过了，没有发现任何可疑人物。”

施范晔心里好像放下一块石头，轻松了许多，想道：“沙元秃虽不是盗贼，但若被搜出来，也难免被怀疑是盗贼了。”

宫文达感到极是失望，想道：“听玄翡回来说，她在附近见过沙元秃。我四处搜索不见他的踪影，而据民众反应有一与他相貌特征相似的人去了清池山庄，怎么不见人呢？”忽然厉声道：“他上哪儿去了？”

施范晔这一惊非同小可，顿时脸色大变，颤声问道：“宫大人在说谁呀？”

宫文达道：“就是大出风头的沙元秃呀！快告诉我，他上哪儿去了？”

沙元秃一听宫文达提到自己，分外留神，心想：“他果然是来追赶捕我的，幸亏见机得早，否则岂不成了他的网中之鱼？”得意之余又不禁感到一阵心悸，害怕行踪败露。

只听得施范晔道：“沙侠士早已离开清池山庄了，他至于去了什么地方，我确实不知，难道宫大人怀疑他与劫贼有关？我可以向宫大人保证，他循规蹈矩，决没做过伤天害理、欺骗官府的事，望宫大人明察。”

宫文达道：“沙元秃虽与盗贼无关，谁敢保证他将来不误入歧途，与盗贼为伍？特别是在龙蛇混杂的江湖上飘零，很容易被人带坏。况且他聚众闹事，如果不将他缉捕归案，官府威信何在？”