胡应天脸色一变，低头沉思一阵，又继续领着宫文达往前走。

宫文达此刻觉察到胡应天满脸的失望之色，心想：“胡庄主的一言一行，莫非是向我透露他的身份？由此可见他是信任我的，如果回应他，难免产生交情，天底下没有不透风的墙，终有一日会真相大白，即算知府大人不怪罪我，往后也无法在官场上立足，岂不断送了自己美好前程？若继续假装蒙在鼓里，就意味着将失去这位对自己最信任，最有诚意的朋友，自己无疑会抱撼终生。”

迷茫中，又听得胡应天道：“宫大人，别为难自己，人们常说，人在江湖，身不由己。同样人在官场，也身不由己。”

说话语带双关，宫文达又不禁心头一震，随后报之一笑，道：“百合庄依山傍水，可谓人间仙境。待我年迈解甲归田之时，一定到百合庄来和胡庄主结庐隐居，不知胡庄主那时还欢迎我吗？”

胡应天哈哈笑道：“百合庄庙小，能容得下你这尊大菩萨？不过在百合庄没有争斗，没有矫情，倒不失修心养性的理想之地。”

宫文达微微一怔，似有所悟，上前几步拉着胡应天的手笑道：“胡庄主，如果我是知府大人，我一定重用你，只可惜我不是知府大人。”这时两人都忍不住开怀大笑。

沙元秃见胡应天和宫文达有说有笑地朝自己住的房间行来，颇为吃惊，心里突然闪过一个疑问：“胡庄主是不是宫文达的耳目？”不过转念一想，宫文达是官府中人，胡应天只是平民百姓，他为了讨宫文达欢心，少惹麻烦，在宫文达面前点头哈腰也不足为怪。这年月，做官的只要高兴，便万事大吉，如果生气，一跺脚恐怕天都能塌下来。

沙元秃为了在宫文达面前表现出与胡应天没有任何关系，可没少费心思，最终想出了一个不是办法的办法，他等宫文达和胡应天走到家门口，趁他俩不注意时，冲出房门，撒腿就跑。

宫文达见状不禁大吃一惊，如果沙元秃溜掉，今后再寻找他就不易了，正欲追赶，却被胡应天拉住，只听他喊道：“沙贤侄，你这是为何？”

沙元秃止步回头怒道：“谁是你的贤侄？你倚老卖老，想占我便宜？”

胡应天微微一怔，以为沙元秃误会他了，又道：“沙贤侄，你不用害怕，宫大人不是来抓捕你的”此刻宫文达也冲着沙元秃笑了笑，以示友好。

沙元秃怒道：“我根本不是你的什么贤侄，你为何要占我便宜？你应该叫我沙大爷才对。”宫文达忍不住勃然大怒，厉声训斥道：“小小年纪就目无尊长，你师傅是怎么教导你的？”