胡应天对沙元秃的反常之态也感到莫名其妙，他见宫文达生气，连忙向他递了一个眼色，示意他不要操之过急。随后又向沙元秃道：“沙贤侄，你过来，我有话对你说。你怎么可以在宫大人面前大吵大闹呢？也是宫大人胸襟宽广，不跟你计较。若是换了别的官爷，即算不能判你死罪，也要罚你坐几年牢才能甘心。尊老护幼是我们的传统美德啊！”

沙元秃没再说什么，依言诚惶诚恐地来到胡应天身旁，突然跪下，苦苦哀求道：“胡庄主，我知错了，我到百合庄偷了你价值连城的东西，你别把我送官府呀！”

胡应天又是一怔，笑道：“我家一贫如洗，哪有什么价值连城之物？”

沙元秃道：“实话告诉你吧，我来百合庄就是冲着你那价值连城的东西来的，如今被宫大人察觉，算我倒霉。你若不宽恕我，那我只好跟宫大人去汀州等着受罚了。”

宫文达一听，皱起了眉头，心想：“小小年纪就利欲熏心，品行不端，若不好好引导，将来非出乱子不可。”

胡应天越听越糊涂，可是细细一琢磨似乎又明白了什么，依然笑道：“沙贤侄，我也实话实说，我家根本就没有什么价值连城之物。并且我和宫大人都相信你光明磊落，不会去偷拿别人的东西。别演戏了，你是怕连累我而故意演戏给宫大人看，我猜得对不对？只是你用这种简单拙劣的手段连我都骗不过，还能骗过明察秋毫的宫大人么？不过你对我的一翻好意我真是感激不尽。”

沙元秃的意图被胡应天道破后，顿时涨得满面通红，心中叫苦不迭，想道：“胡庄主呀胡庄主，为了不连累你，我甘愿做一回劫贼，没想到你不识抬举。往后宫文达若找你麻烦，可怪不得我了。”

宫文达是官府中人，对沙元秃的“义举”虽不屑一顾，但也不禁暗暗赞叹他恩怨分明，想道：“一方水土育一方人，他现在虽野性十足，只要经过精雕细琢，将来必有作为。”于是转怒为喜。

胡应天道：“沙贤侄，你不用担心，宫大人千里迢迢来到百合庄，非但不是来抓你的，而且还是请你去汀州做官的。恭喜你呀！”

沙元秃道：“胡庄主，多谢宫大人的好意了，我不想去汀州做官。”

胡应天道：“我家世世代代种田为生，毫无出息，你虽然不是胡家的嫡传后代，但我由衷地感到高兴。宫大人亲自出马寻找你，你一定要好好珍惜这来之不易的机会，别辜负大家对你的一片期望。”

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