同治元年（1862年）闰八月二十日，太平军的总攻在震天的号角和“杀妖”的呐喊声中拉开序幕。

李秀成的战术简单而残酷——人海冲锋！他深知湘军工事坚固，火力凶猛，唯有依靠绝对的数量优势和悍不畏死的冲击，才有可能撕开一道缺口。

第一波，是数万手持简陋刀矛、背负土袋的士兵。他们的任务只有一个：填平那些该死的壕沟！

“冲啊！填平妖沟！杀进妖营！”督战官嘶吼着。

太平军士兵如潮水般涌向湘军的壕沟防线。迎接他们的是——

轰！轰！轰！

湘军壁垒上的劈山炮、抬枪、土炮以及少量进口的后膛洋炮同时怒吼！密集的霰弹、实心炮弹如同死神的镰刀，横扫冲锋的人群。冲在最前排的太平军士兵如同被割倒的麦子般成片倒下，残肢断臂横飞，鲜血瞬间染红了大地。

侥幸冲到壕沟边的士兵，奋力将土袋、柴捆投入深沟。但立刻被壁垒射击孔中射出的精准步枪子弹击中，惨叫着跌入布满尖桩的沟底。后续的士兵踏着同伴的尸体和尚未填平的沟壑继续冲锋、填埋… 壕沟仿佛成了吞噬生命的无底洞。

第一波填壕的士兵几乎伤亡殆尽，勉强在几处地段用尸体和土袋堆出了几条狭窄的通道。李秀成面无表情，挥动了第二波进攻的令旗。

这一次，是太平军的精锐主力，包括李秀成的亲兵卫队“忠殿军”以及护王陈坤书、纳王郜永宽等部悍卒。他们手持刀牌、长矛、抬枪，甚至推着临时赶制的、包裹湿棉被抵挡子弹的“吕公车”（简陋盾车），沿着填平的通道，悍不畏死地扑向湘军土墙！

“放箭！放枪！扔火罐！”湘军军官的吼声在壁垒后响起。