时间仿佛再次凝固。维里克连呼吸都停止了，巨大的恐惧像冰冷的海水将他彻底淹没。他感觉那双冰冷的鞋尖，似乎正有意无意地转向他藏身的垃圾堆方向。

就在维里克以为自己下一秒就会被发现、像老烟斗一样无声无息地死去时，那双皮鞋的主人却有了新的动作。

一个低沉、带着奇异韵律、仿佛金属摩擦又带着一丝慵懒笑意的男声，在寂静的巷子里轻轻响起，那声音不大，却像毒蛇一样钻进维里克的耳朵：

“啧…无趣的‘绅士’游戏，到此为止了。”

话音落下的瞬间，维里克感到一股无形的、令人头皮发麻的寒意扫过垃圾堆。不是风，更像是一种冰冷的、充满恶意的“视线”。

然后，那双冰冷的皮鞋优雅地转了个方向。“

嗒…嗒…嗒…”那令人心悸的、非人的脚步声再次响起，不疾不徐，带着一种漫不经心的从容，渐渐远去，最终消失在巷口弥漫的雾气深处，仿佛从未出现过。

巷子里只剩下令人窒息的死寂和浓得化不开的血腥味。

维里克不知道自己在那堆散发着恶臭的破布烂麻袋里蜷缩了多久。直到双腿彻底麻木，直到巷子深处传来野狗试探性的低吠，他才敢极其轻微地、一点点地挪动身体。

他像一只真正受惊过度的老鼠，手脚并用地爬出藏身之所，冰冷的石板硌着他的膝盖。

他不敢去看巷口的方向，目光不受控制地落在那片深色的血泊上。

老烟斗扭曲地倒在血泊里，眼睛还圆睁着，凝固着最后那一刻的惊怒与难以置信。他至死都紧紧攥着拳头。

维里克的目光下移，落在他摊开的手边——那里，静静地躺着那个油纸包着的白面包。它滚落在血泊边缘，纯白的油纸被染上了大片刺目的、暗红的污渍。

那象征着短暂温饱的、得来不易的“面包”，此刻浸泡在冰冷的血与泥泞中，散发着死亡和绝望的气息。

维里克呆呆地看着那染血的面包，又看看老烟斗那张再也不会训斥他的脸。

饥饿感早已消失无踪，取而代之的是一种空茫的冰冷，从脚底一直蔓延到心脏。老烟斗最后的话在他脑中回荡：“忘掉那个该死的‘绅士’！那玩意儿…保不了命！”

巷子里最后一点光线也消失了，黑暗如同粘稠的潮水，彻底吞没了小小的身影和那具冰冷的尸体。

只有远处下城区永不熄灭的几点昏黄灯火，如同鬼火般在浓雾中摇曳。维里克缩在冰冷的角落，背靠着散发着腐烂气味的木箱，小小的身体控制不住地颤抖。

老烟斗死了，他唯一的依靠没了，被一双冰冷的皮鞋和一句轻飘飘的“无趣”碾碎。

他该怎么办？像老鼠一样，在这吃人的“锈水湾”继续活下去？那杀死了老烟斗的东西…还会回来吗？那个声音…那个说“无趣”的声音…像毒蛇一样缠绕在心头。

他下意识地抱紧了自己的膝盖，把头深深埋了进去。

黑暗里，除了恐惧和冰冷，似乎还有一种他无法理解、也无法抗拒的、微弱却奇异的东西，在死寂的血腥味中悄然滋生。那感觉…像黑暗中悄然划亮的一根火柴，短暂、微弱，却带着一种令人心悸的、扭曲的吸引力。

它来自巷口的方向，来自那双冰冷皮鞋消失的雾气深处，如同冰层下涌动的诡异火苗。维里克打了个寒颤，拼命想驱散这古怪的念头，但那丝若有若无的“吸引”却像幽灵的指尖，轻轻搔刮着他幼小心灵深处某个从未被触碰过的角落。