在抽屉的深处，紧贴着柜壁，赫然放着一样东西！被一块同样洗得发白、带着深褐色污渍的旧帆布半盖着。

那是一只……手。

一只早已干枯发黑、如同木乃伊般的手！皮肤紧紧包裹着指骨，呈现出一种腐败木头的深褐色，指甲扭曲变形。手腕处是极其粗糙、甚至带着撕裂痕迹的断口，仿佛是被硬生生扯断的。最令人头皮炸裂的是，在这只干枯手掌的掌心、指关节处，皮肤下清晰地凸起着几条……细长的、如同粗壮蚯蚓般的……灰白色根须！它们已经与干枯的皮肉融为一体，僵直地伸展着，末端似乎还带着极其微小的、萎缩的花苞状凸起！

阿杰的呼吸瞬间停滞！胃里刚灌下去的药汁疯狂翻涌！他死死盯着那只断手，尤其是那些从皮肉里“长”出来的灰白色根须，一股无法言喻的冰寒瞬间冻结了他的血液！他猛地抬头看向老耿，眼神里充满了极致的恐惧和难以置信的质问。

小主，

老耿浑浊的眼睛迎上他的目光，没有任何躲闪，只有一片沉沉的死寂和一种近乎麻木的悲哀。他枯瘦的手指轻轻拂过那只断手上凸起的灰白根须，动作轻柔得如同抚摸情人，却让阿杰浑身汗毛倒竖。

“二十年前…老马…”老耿的声音嘶哑得如同砂轮打磨，“没压住…最后…就剩这个了。”他缓缓拉上抽屉，将那只恐怖的断手和其上生长的根须重新掩入黑暗。帆布盖上的瞬间，阿杰仿佛听到一声极其细微、如同根系在朽木中生长的“窸窣”声。

“药…只能压…不能断根。”老耿重新站直身体，浑浊的目光落在阿杰的胸口，仿佛能穿透皮肉，看到里面正在发生的恐怖变化。“想活命…要么，找到真正的‘根’…要么…”他顿了顿，没有说下去，只是深深地、疲惫地看了阿杰一眼，那眼神里包含的东西太过沉重，让阿杰不敢深想。老耿不再言语，提起还剩一点药汁的陶罐，如同一个无声的幽灵，佝偻着背，脚步蹒跚地离开了病房。

病房里再次只剩下阿杰一人。浓烈的草药味混合着消毒水的气息，形成一种令人作呕的怪味。床头柜抽屉里那只干枯的、生长着鬼花根须的断手，如同烙印般刻在他的脑海里。老耿的话冰冷地回荡：“只能压…不能断根…想活命…找到真正的‘根’…”

真正的根？是指鬼花的根源？还是……别的什么？

恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着心脏，越收越紧。他下意识地抚摸着右大腿上那片灰白色的僵硬区域，皮肤冰冷，几乎失去了知觉。那缓慢的侵蚀并未停止，只是被那苦涩的药汁暂时麻痹了。而胸腔深处的痒意，却并未因药汁而减轻，反而随着每一次呼吸，变得更加清晰、更加难以忍受。仿佛有什么东西，正在他的肺腑深处……缓慢地、坚定地……生根发芽。

王主任带着几个神情严肃的医生再次出现在病房门口时，已经是下午。这次他们全副武装，防护服、护目镜、N95口罩，装备齐全得如同面对一场未知的瘟疫。老耿送来的陶罐和药味似乎引起了他们的高度警觉。

“阿杰，我们需要再做一次详细检查。”王主任的声音透过口罩，显得格外沉闷，他身后的医生推着一台便携式X光机。“你腿部的‘感染’区域在扩散，而且……”他看了一眼手中的平板电脑，上面是阿杰最新的血液报告，眉头紧锁，“你的炎症指标和某些未知的生物标记物还在异常升高。我们需要看看肺部情况。”

冰冷的X光板被塞到阿杰背后，仪器发出低沉的嗡鸣。阿杰顺从地配合着，但胸腔深处那股无法抑制的痒意却越来越剧烈，每一次吸气都像有无数细小的羽毛在气管里搔刮。他强忍着咳嗽的冲动。

影像很快传到了王主任手中的平板电脑上。几个医生围拢过去。

“腿部的软组织损伤很清晰，骨裂待排…但这条…这是什么？”一个年轻医生指着阿杰大腿影像上的一条极其细微、但异常清晰的、蜿蜒向上的灰白色线状阴影，它如同一条细小的、根须状的通道，从脚踝的伤口处一直延伸到大腿中段。“静脉？不像…淋巴管？也不对…”

“看肺部！”王主任的声音陡然拔高，带着一种难以掩饰的惊骇！他的手指猛地戳向平板屏幕的胸腔区域。

阿杰的心猛地一沉！

屏幕上，阿杰的肺部影像不再是正常的、均匀的纹理。在右下肺叶靠近胸膜的地方，赫然出现了一团边界模糊、形态极其怪异的阴影！它不像普通的炎症渗出，也不像肿瘤占位。那阴影呈现出一种……细微的、密集的、如同无数根须纠缠盘绕的结构！更令人毛骨悚然的是，在高分辨率的影像上，那团阴影的边缘，似乎还在极其缓慢地……蠕动？如同活物在舒展！

“这…这不可能！”一个医生失声叫道，声音都变了调，“是影像伪影？还是……”

“咳咳…咳…呕——！”

就在医生们震惊地盯着屏幕的瞬间，阿杰再也无法抑制胸腔深处那股爆炸般的剧痒和异物感！他猛地弓起身体，爆发出一阵前所未有的、几乎要将内脏都咳出来的剧烈呛咳！束缚带被他挣扎得绷紧到极限！他对着床边护士慌乱递过来的弯盘，撕心裂肺地呕吐！

这一次，咳出的不再是带荧光粉末的血沫！

粘稠的暗红色血液和大量泡沫状分泌物中，赫然夹杂着十几根极其纤细、如同新生豆芽须根般的……东西！它们只有几毫米长，细若发丝，呈现出一种与阿杰腿上伤口周围一模一样的、毫无生气的灰白色！在血泊和粘液中，这些灰白的细丝还在极其微弱地……蜷缩、扭动！

病房里瞬间陷入一片死寂！

所有医生都僵住了，如同被无形的冰霜冻结。王主任手中的平板电脑“啪嗒”一声掉在地上，屏幕瞬间碎裂。他死死盯着弯盘里那些在血污中微微蠕动的灰白根须，眼神中的职业冷静彻底崩塌，只剩下无法言喻的、如同目睹地狱深渊般的极致惊骇和……茫然。

阿杰咳得浑身脱力，眼前阵阵发黑，嘴角挂着粘稠的血丝和几根细微的灰白根须。他瘫倒在床上，肺部如同破败的风箱，每一次艰难的喘息都带着铁锈味和一种……植物汁液般的微腥。他看到了医生们眼中那彻底的恐惧，也看到了弯盘里那些属于自己身体内部的、正在生长的“根”。

冰冷的绝望，混合着一种诡异的、万物终将归于腐土的平静，如同深潭之水，缓缓将他淹没。他咧开沾满血污的嘴，喉咙里发出嗬嗬的、如同破旧门轴转动般的、意义不明的声响。那声音在死寂的病房里回荡，带着一种令人骨髓发冷的、非人的诡异。

监护仪的警报声再次疯狂地尖啸起来，屏幕上代表生命体征的曲线剧烈地上下跳跃、扭曲，如同垂死者最后的痉挛。