期中考核带来的短暂波澜很快平息，忍者学校的生活重回日常的轨道。然而，琳能清晰地感觉到，某种东西正在佐助的内心悄然改变，或者说，某种一直被压抑的东西，正变得更加尖锐。

训练场上，他变得更加沉默，也更加拼命。那种拼劲里不再仅仅是为了变强而挥洒汗水，更掺杂了一种近乎焦灼的、被时间追赶的急迫感。他的写轮眼开启得愈发频繁，虽然依旧只是单勾玉，但那抹猩红出现时，其中蕴含的冰冷与戾气，让在一旁训练的琳都感到心惊。

他开始更加专注于那些杀伤力更强的忍术和体术技巧，对于琳仍在打磨的基础，似乎失去了耐心。有一次，琳在练习查克拉丝线时，因为过度专注而忽略了脚下，差点被自己设置的简易绊索滑倒。

“够了。”

冰冷而不耐烦的声音响起。佐助不知何时停下了练习，站在不远处，眉头紧锁地看着她，眼神里带着明显的不认同和……一丝烦躁。

“这种华而不实的东西，只会浪费时间和查克拉。”他的语气近乎刻薄，“你的敌人不会给你时间慢慢布置这些无用的丝线。”

琳被他话语中的尖锐刺得怔住，指尖凝聚的查克拉丝线瞬间溃散。她张了张嘴，想解释这并非为了立刻用于战斗，而是为了锻炼控制的精细度，是为了未来可能的各种情况做准备。但看着佐助那双写满“唯有力量才是真实”的眼睛，她的话哽在了喉咙里。

“我……”她垂下眼睫，声音低了下去，“我只是想尝试不同的可能性。”

“可能性？”佐助嗤笑一声，那笑声里没有任何温度，“在绝对的力量面前，所有的‘可能性’都是笑话。你太天真了，琳。”

这是他第一次如此直接地否定她的道路，用“天真”这个词，像一把小刀，划开了他们之间那层心照不宣的薄纱。训练场上的空气瞬间降至冰点。

琳没有再争辩。她知道，此刻任何关于“方式”、“理解”的讨论，在他被仇恨和力量渴望充斥的内心面前，都苍白无力。她默默地收起卷轴，开始进行最基础的体能训练，将所有的委屈和辩白都咽回肚子里。

佐助看着她沉默训练的背影，紧抿着唇，眼神复杂地闪烁了一下，最终也只是转过身，更加用力地将苦无掷向远处的靶心，仿佛在借此宣泄内心无法排解的冲突。

这种无形的裂痕，在学校里也悄然显现。随着毕业的临近，关于分班的传言越来越多。所有人都知道，宇智波佐助毫无疑问会成为众人争夺的焦点。而琳，作为成绩优异、表现稳定的宇智波后裔，也同样备受关注。

春野樱和山中井野之间的“佐助争夺战”几乎进入了白热化阶段，两人都铆足了劲想在毕业前提升自己，以期能有机会与佐助分在同一班。她们偶尔会试图从琳这里打探“情报”，但琳始终保持着那层温和的壁垒，不透露任何信息，也从不参与她们的讨论。