她只是更加努力地提升自己，无论是理论成绩还是实践能力。她知道，只有自己足够强大，才能在未来的风波中拥有选择的余地，而不是被动地接受安排。

这天放学后，琳因为向伊鲁卡老师请教一个封印术的基础问题，离开得晚了一些。当她走出教学楼时，夕阳已将天空染成一片绚烂的橘红。

她习惯性地走向那条僻静的小路，却意外地看到，佐助并没有像往常一样等在路口。她心中微微诧异，加快脚步走了过去。

在距离路口不远的一棵大树下，她看到了佐助的身影。他并没有离开，而是背靠着树干，低着头，碎发遮住了他的表情。他的脚边，散落着几枚深深嵌入地面的手里剑，仿佛刚刚经历过一场无声的宣泄。

琳的脚步顿住了。她从未见过如此……流露出疲惫和挣扎一面的佐助。即使在灭族之夜后最崩溃的时候，他更多的也是冰冷的绝望和疯狂的仇恨，而非这种近乎无力的倦怠。

她犹豫着，不知道该不该上前。

就在这时，佐助似乎察觉到了她的存在。他猛地抬起头，目光锐利地射向她，那眼神里还残留着一丝未及收敛的、深沉的痛苦和迷茫，但随即就被惯有的冰冷所覆盖。

“站在那里做什么。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷。

琳走了过去，在他几步远的地方停下。她没有问发生了什么，只是轻声说：“该回去了。”

佐助没有动，他的目光越过琳，望向远处火影岩的方向，眼神空洞。晚风吹起他额前的碎发，露出光洁的额头和紧蹙的眉头。

“分班……”他忽然开口，声音低得几乎像是自言自语，却又清晰地传入琳的耳中，“很快就要决定了。”

琳的心微微一紧。她看着他紧绷的侧脸，等待着他后面的话。

“我必须进入最能提升实力的班。”佐助的声音渐渐恢复了平时的冷静，但那冷静之下，是毋庸置疑的决心，“我需要指导上忍，需要更高级的忍术，需要能让我更快变强的环境……任何阻碍，都是不必要的。”

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