张承也拿起一块玉米饼，细细品尝。饼子口感有些粗糙，但嚼起来，却有一股谷物的清香。

巡查团的其他人，看着主官都吃了，也犹豫着上前，各自拿了些食物。

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起初他们还有些抗拒，可当食物入口，所有人都愣住了。

好吃。

没有任何复杂的烹饪，就是食物最本真的味道，却足以慰藉他们一路的风尘仆仆。

赵琦站在一旁，看着众人狼吞虎咽的样子，只觉得脸上火辣辣的疼。

他吃也不是，不吃也不是，尴尬到了极点。

就在这时，远处传来了急促的马蹄声。

众人循声望去，只见地平线上烟尘大起，一队骑兵正朝着驿站的方向疾驰而来。

那队骑兵约有百人，人人身穿黑甲，背负长弓，腰挎弯刀。他们坐下的战马神骏异常，一看便知是来自草原的上等货色。

更让人心惊的是他们的气势。

令行禁止，整齐划一。即使在奔驰中，队形也丝毫不乱。一股彪悍肃杀之气，扑面而来。

巡查团的禁军们立刻紧张起来，纷纷拔出兵器，护在了李纲和张承身前。

『来者何人！』禁军统领高声喝问。

那队骑兵在驿站外百步停下，动作整齐划一，没有一丝多余的声音。

为首的一名年轻将领翻身下马，独自一人朝着驿站走来。

他身材高大，面容俊朗，眼神锐利。他走到众人面前，先是对着李纲和张承行了一个标准的军礼。

『末将，朔州新军统领，陈平，奉七王爷之命，前来迎接钦差大人！』

他的声音洪亮，中气十足。

李纲看着他，又看了看他身后那支气势不凡的骑兵，眼神微微一动。

这就是朔州的军队？

京中传言，朔州卫早已腐朽不堪，兵无战心。可眼前的这支队伍，分明是一支百战精锐！

赵琦像是抓住了救命稻草，立刻上前一步，厉声道：『陈平是吧？你们王爷好大的架子！钦差驾到，他本人不来迎接，就派你这么个小小的统领前来？他眼里还有没有皇上！』

陈平看了赵琦一眼，眼神平静。

『回大人，王爷正在城中筹备接待事宜，实在分身乏术。特命末将前来，并非怠慢，而是为大人们献上一份大礼。』

『大礼？』赵琦冷笑，『什么大礼？是那亩产数十石的土豆，还是这猪食一样的玉米饼？』

陈平没有理会他的嘲讽，而是转身，从身后的亲兵手中，接过一个长长的卷轴。

那卷轴用上好的锦缎包裹，看起来极为贵重。

陈平双手捧着卷轴，高高举起，声音传遍了整个驿站。

『朔州百姓，听闻天使到来，感念圣恩，欢欣鼓舞！特献万民书一份，请大人亲览百姓心声！』

万民书？

李纲和张承对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

万民书这种东西，可不是随便能献的。一旦呈上，便代表着一方民意，分量极重。

萧云庭在这个时候，让手下献上万民书，是何用意？

是想展示自己深得民心，以此来对抗巡查团的调查？

还是……另有图谋？

陈平缓步上前，在李纲面前三步站定。

他深吸一口气，然后，猛地展开了手中的卷轴。

『哗啦——』

长长的卷轴铺陈开来，足有数丈长。

然而，看清卷轴上内容的那一刻，在场的所有人，都倒吸了一口凉气。

卷轴上，没有字。

一个字都没有。

上面密密麻麻，全是红色的手印！

成千上万个手印，鲜红刺目，像是用血印上去的一般。

一股淡淡的血腥气，随着朔州的风，飘进了每个人的鼻腔。

李纲的瞳孔，在那一刻，缩成了针尖大小。

张承的脸上，血色尽褪。

赵琦更是吓得后退了一步，脸上写满了惊恐。

这哪里是什么万民书！

这分明是一份……血书！

陈平捧着这份血书，脸上是肃穆的神情。

『李大人，张大人。』

他的声音，在死一般寂静的驿站中，清晰地响起。

『这，就是我们朔州百姓，最想对朝廷说的话。』