一旁的王伯也是面色凝重。
“殿下，这是阳谋。您若不去，他们便可给您扣上一个不恤民情、无视皇恩的帽子。您若去了，以您现在的『病情』，他们有无数种方法，让您『意外』死在祭台上。”
萧云庭终于放下了手中的书卷。
他的脸上没有丝毫的意外或惊慌，反而露出了一丝淡淡的笑意。
“他终于还是忍不住了。也好，我正愁没机会，把他这条毒蛇引出洞来。”
小安子和王伯都愣住了。
“殿下，您的意思是……”
“他想唱戏，我们就陪他唱。他搭好了台子，我们岂能不上场？”萧云庭的目光扫过两人，“不但要去，还要去得风风光光，去得……人尽皆知。”
他转向王伯。
“王伯，凉州卫所的都尉李泰，你可有门路联系上？”
王伯思索片刻，点了点头。
“此人是京城禁军出身，因得罪了上官被贬到凉州，一直被州牧张承业打压，郁郁不得志。老奴与他有过几面之缘，可以说得上话。”
“好。”萧云庭的眼中闪过一丝精光，“你去告诉他，就说本王欣赏他的才能，不忍明珠蒙尘。只要他肯为我办一件事，这凉州州牧的位子，未来就是他的。”
王伯心中一凛，他知道，殿下这是要动真格的了。
“老奴明白。”
萧云庭又看向小安子。
“小安子，你这两天，找个机会，『不小心』地被崔远安插在府里的眼线听到几句话。”
小安子紧张地咽了口唾沫：“殿下，要……要奴才说什么？”
“你就说，我最近一直在查账，已经查到了州牧张承业贪墨京城物资的证据。还说，我准备在祭天大典之后，就写密折，上奏父皇，弹劾他。”萧云庭的语气平静，说出的内容却让小安子心惊肉跳。
“记住，要演得像一点，就说你是在替我担心，怕州牧狗急跳墙，在祭天仪式上对我下毒手。”
小安子虽然害怕，但看着萧云庭那双沉静的眼睛，他用力地点了点头。
“是，殿下！奴才……奴才一定办好！”
萧云庭站起身，走到窗边，看着外面飘落的雪花。
“崔远，张承业……你们的棋局已经布好。现在，轮到我落子了。”
……
冬日祭天大典，设在凉州城中心的广场上。
天还未亮，广场周围就已是人山人海。凉州的百姓们，裹着厚厚的冬衣，冒着风雪，都想来看一看这位传说中被流放至此的皇子殿下。
临时搭建的祭台高九尺，上面摆放着香案和祭品。
吉时将至，崔远和州牧张承业陪在祭台下，脸上都带着肃穆的表情，但眼神深处，却各自藏着算计。
“殿下驾到——”
随着一声悠长的通传，一辆极其简陋的马车，缓缓驶入了广场。
百姓们伸长了脖子，只见车帘掀开，两个小太监小心翼翼地将一个身形单薄的人扶下了车。
那人穿着一身素白的王爵常服，外面罩着一件厚厚的狐裘斗篷。可即便如此，也掩盖不住他的瘦削与虚弱。
他的脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，整个人仿佛一阵风就能吹倒。
正是萧云庭。
他每走一步，都需要人搀扶，呼吸间带着沉重的喘息声。
百姓们看到这一幕，都忍不住发出了同情的叹息。
“这就是七殿下吗？看着……病得好重啊。”
“是啊，真是可怜。这么重的病，还要出来为我们祈福。”
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“唉，生在皇家，也未必是福啊。”
崔远看着萧云庭这副随时都会断气的模样，嘴角的笑意一闪而过。
他与张承业交换了一个眼神，一切尽在不言中。
萧云庭在王伯和小安子的搀扶下，艰难地登上了祭台。
繁琐的祭天仪式正式开始。
焚香，祷告，跪拜……
每一个动作，对萧云庭来说，都像是一种酷刑。他的额头上渗出了细密的冷汗，身体摇摇欲坠，全靠意志力在支撑。
崔远站在台下，冷眼旁观。
他要等，等萧云庭最虚弱，精神最涣散的那一刻。
仪式进行到一半，需要主祭者宣读祭天祝文。
那是一篇长达千字的骈文，冗长而拗口。
小安子展开祝文，递到萧云庭面前。
萧云庭深吸一口气，用沙哑虚弱的声音，开始念诵。
“维大夏……承天启运……皇帝……遣皇七子云庭……告于……皇天后土……”
他的声音越来越低，越来越吃力，念到一半，忽然剧烈地咳嗽起来。
“咳咳……咳咳咳……”
他咳得撕心裂肺，身体蜷缩成一团，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
台下的百姓们都揪起了心。
张承业的眼中，闪过一丝狠厉的光芒。他悄悄地对自己身后的一个亲信，打了个手势。
时机到了！
就在这时，人群中突然爆发出一阵骚动！
一个穿着破烂棉袄的壮汉，手持一把尖刀，疯了一般地从人群中冲出，直奔祭台而来！
“狗官皇子！还我爹娘命来！我要杀了你！”
壮汉面目狰狞，速度极快，转眼间就冲破了外围的防卫，离祭台不足十步！
百姓们发出了惊恐的尖叫，场面瞬间大乱！
张承业脸上露出了得意的笑容。
崔远也眯起了眼睛，准备欣赏这出好戏。
然而，接下来发生的一幕，却让所有人都始料未及。
“护驾！”
一声暴喝，如同平地惊雷！
一直守在祭台周围的凉州卫所都尉李泰，猛地拔出腰刀，带着一队亲兵，不退反进，迎着刺客就冲了上去！
他们的动作，比那刺客更快，更狠！
崔远还没来得及让他安插的人手行动，李泰的刀，就已经劈中了刺客！
“噗嗤！”