“不然呢？”拓跋烈反问，“你任务失败，回去怎么交代？还是说，你现在就想死在这里，或者，让我把你交给国师的人？”

魏辰的脸色变了变。

他知道，无论哪一种，下场都比死更难受。

“可是……太子殿下于我有救命之恩……”他还在犹豫。

“救命之恩？”拓跋烈走上前，拍了拍他的肩膀，“魏辰，你是个聪明人。他们当年为什么救你？真的是欣赏你的忠勇吗？不，他们救你，是因为你是我拓跋烈的麾下校尉，是因为你对我有恨。一个被仇恨蒙蔽了双眼的猛将，是最好用的刀。”

“他们告诉你我叛国，让你活在谎言里，心甘情愿地为他们卖命。这不叫恩情，这叫利用！”

拓跋烈的声音不大，但每一个字都重重地敲在魏辰的心上。

“你再仔细想想，三年前的断魂坡，我们为什么会陷入重围？军令的调动，粮草的输送，每一个环节都透着古怪。你真的以为，那只是一场单纯的兵败吗？背后是谁在捣鬼，你难道就没怀疑过？”

魏辰的身体一震，额头上渗出了冷汗。

这些年来，他不是没有怀疑过，只是被仇恨蒙上双眼，不愿意去深思。如今被拓跋烈点破，许多以前想不通的细节，瞬间串联了起来。

“将军……您的意思是……”

“我没有什么意思。”拓跋烈打断了他，“我只知道，断魂坡那三百个兄弟，不能白死。他们的名字，不该被埋没在‘兵败’这两个字下面。他们是英雄，应该被刻在忠烈祠的石碑上，受万世香火。”

“我答应你，魏辰。”拓跋烈看着他的眼睛，一字一顿地说道，“只要你帮我，等这件事了了，我拓跋烈以性命担保，必会还你们三百人一个清白，一个公道！让所有害死他们的人，血债血偿！”

魏辰的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。

他等这句话，等了三年。

他噗通一声，再次单膝跪地，这一次，却不是因为迷茫和悔恨，而是因为找到了新的方向。

“末将魏辰，愿为将军效死！”

“好。”拓跋烈扶起了他，“记住，你不是为我效死，是为我们死去的弟兄们，讨一个公道。”

他将那块石头塞进魏辰的手里。

“拿着它回去。告诉太子，你拼死完成了任务，但打开盒子后，发现信物被调包了。你需要时间，去追查真正的信物到底在哪。这样，既能让你交差，保住性命，也能为你我争取时间。”

魏辰握紧了手里的石头，重重地点了点头。

“我明白了，将军。可是，太子在天机阁的势力盘根错节，耳目众多。我一个人回去，恐怕……”

“你不是一个人。”拓跋烈说道，“你那些手下，我会放了。伤势我会让库尔班处理一下，做成是被你们拼死反击所伤的样子。你带他们回去，更能取信于人。”

“多谢将军！”

“先别谢我。”拓跋烈看着他，“回去之后，你要做的，不只是演戏。我要你成为我插在太子心口的一根钉子。我要你利用你的身份，帮我做一件事。”

“将军请讲！万死不辞！”

“我要你帮我查一个人。”拓跋烈的眼神变得深邃起来。

“谁？”

“元老派的，墨鸦长老。”