所有人的目光都聚焦在杨士奇身上，看他如何应对。是忍气吞声，颜面扫地？还是据理力争，触怒亲王？

杨士奇看着地上那柄华贵的凶器，眼神中没有愤怒，没有屈辱，只有一片深沉的平静。他缓缓弯下腰，并非去捡那匕首，而是伸出双手，极其郑重地，将匕首捧了起来，举过头顶。

然后，他抬起头，目光清澈地迎向朱高煦那充满戏谑和压迫感的视线，朗声开口。声音不高，却清晰地传入了每一个人耳中：

“殿下厚赐，下官心领。”

他顿了顿，每一个字都咬得极准：

“然，臣之心，在笔墨之间，在圣贤书中。愿以胸中所学，忠君事，报国恩，此乃文臣之本分。”

他双手将匕首捧得更高，语气愈发恳切而坚定：

“至于此等锋镝利器，当随殿下这等国之柱石，征战沙场，开疆拓土，护卫我大明山河永固！臣，一介书生，手无缚鸡之力，实不敢僭越，亦不敢玷污此等象征殿下赫赫战功之物！”

一番话，不卑不亢，既点明了自己的立场和追求（文臣本分），又将朱高煦高高捧起（国之柱石、赫赫战功），同时巧妙地以“不敢僭越”、“不敢玷污”为由，将这份充满羞辱的“礼物”原封不动地奉还。既保全了尊严，又未给对方留下任何发作的把柄。

一时间，甬道之内，一片寂静。唯有风声掠过。

朱高煦脸上的笑容僵住了，那双鹰目中闪过一丝意外，随即是更为浓烈的阴沉与怒火。他盯着杨士奇，仿佛要将他生吞活剥。他没想到，这个看似文弱的书生，竟有如此胆识和急智。

“好！好一个伶牙俐齿的杨编纂！”朱高煦怒极反笑，声音从牙缝里挤出来，带着刺骨的寒意，“孤记住你了！”

他猛地一勒马缰，调转马头，不再看杨士奇一眼，对着护卫厉喝一声：“我们走！”

马蹄声再次响起，带着一股未能得逞的怒气，轰然而去，留下满地狼藉的寂静。

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直到汉王一行的身影消失在宫门拐角，众人才仿佛松了一口气，纷纷直起身子，看向杨士奇的目光，已与先前大不相同。那里面，多了真正的敬佩，以及一丝不易察觉的同情——被汉王如此记恨，绝非好事。