杨士奇递出的那份密奏，如同在看似平静的湖面下引爆了一颗水雷。表面的波澜或许尚未扩散，但深层的暗涌已然开始疯狂搅动。

接下来的几日，职方司内的气氛愈发微妙。孙员外郎依旧每日挂着那副和煦的笑容，但出现在杨士奇值房周围的次数明显增多，言语间的试探也愈加频繁。甚至有一次，杨士奇短暂离开去查阅库档，回来时便敏锐地察觉到桌上文卷的摆放顺序有了细微的变动。

他心知肚明，却佯装不觉，只是将那份真正关键的前元残图原本，藏匿得更加隐秘，日常翻阅的皆是无关紧要的副本或其它旧档。他像一位经验丰富的弈者，在对手的步步紧逼下，沉稳地守护着真正的棋眼。

然而，风暴并不只在职方司内酝酿。

这日晌午，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫千户，在一名内侍的引领下，径直来到职方司，点名要调阅所有与前朝海图、特别是涉及“东海琉球以东航线”相关的档案卷宗。

命令来自司礼监，直接秉承上意！

司内顿时一片肃杀。郎中不敢怠慢，亲自陪同，命库吏将相关的一应旧档，无论有用无用，尽数搬出。那锦衣卫千户面色冷峻，目光如电，翻查得极为仔细，尤其是对那些带有特殊符号、标注异样航线的图册，更是反复审视。

孙员外郎在一旁殷勤备至，不时“提醒”道：“千户大人，这些多是前朝谬误荒诞之图，没什么实际用处，倒是劳烦您亲自跑一趟……”

那千户只是冷冷瞥了他一眼，并不接话，继续手中的工作。

杨士奇坐在自己的值房内，听着外面库房传来的动静，心如明镜。他知道，这是郑和将他的发现上达天听了！陛下已然知晓，并且高度重视！否则绝不会动用锦衣卫，以如此直接、迅捷的方式介入核查！

这是一把双刃剑。一方面，证明他的发现价值巨大，引起了最高层的关注；另一方面，也意味着他彻底被推到了这场未知斗争的最前沿。那些不希望此秘密被揭开的人，此刻必然已将所有的注意力与敌意，聚焦到了他的身上。

锦衣卫的核查持续了整整两日，几乎将职方司相关旧档翻了个底朝天。他们带走了数箱被认为“存疑”的图籍文书，其中就包括杨士奇日常校勘用的几份副本，但那份真正的残图原本，因其被杨士奇巧妙地混入一堆公认毫无价值的废稿之中，侥幸未被发现。

核查队伍离开后，职方司内一片狼藉，也一片死寂。所有人都预感到，将有大事发生。

果然，核查结束后的第三天，一道出乎所有人意料的旨意传来：

“陛下有旨，宣兵部职方司协理杨寓，明日辰时，于西苑暖阁见驾。”

西苑暖阁！并非举行常朝的正殿，而是陛下处理机要、召见心腹近臣的所在！这意味着，陛下不仅要听汇报，更要进行一场深入的、非正式的问对！

消息传出，刚刚因锦衣卫离去而稍显缓和的职方司，再次被一种无形的紧张感笼罩。郎中的眼神复杂难明，孙员外郎脸上的笑容则彻底消失，看向杨士奇的目光中，只剩下冰冷的忌惮。