“铲掉！都铲掉！” 刮刀刮过画布的刺耳声几乎要刺破耳膜，“这颜色不对！这线条不对！我想画的不是这个！不是这个！”

“方案…… 我的方案……” 键盘敲击声突然停了，换成拳头砸在桌面上的闷响，“客户要的灵感呢？我昨天还想到的…… 怎么就忘了…… 怎么就……”

这些声音不是通过耳朵听到的，而是直接从意识深处冒出来的，带着各自的绝望、愤怒、迷茫，像无数条毒蛇，顺着掌心的刺痛往她心里钻。祝英台猛地抽回手，掌心已经多了几道细密的血痕，血珠刚冒出来，就被符文散发的热气烤得半干，在皮肤上留下暗红的印记。

她抬头看向老香樟。

暮色已经浓得化不开，树干的阴影里，那些原本该是树结的地方，此刻竟像齿轮般微微转动着，发出 “咔哒、咔哒” 的轻响。枝叶在晚风中摇晃，却没发出半点叶响，只有一种低沉的、像是无数金属片摩擦的 “沙沙” 声，听得人后颈发麻。

“年轮伐木场……” 祝英台低声念着这四个字，腕间的符文烫得更厉害了，像是在呼应她心里的怒火。那怒火起初只是一点火星，此刻却顺着血管烧遍全身，烧得她指尖发颤，烧得她眼眶发烫。

她知道这些树在变成什么了。

不是森林，不是生机，是一座座建在大地上的监狱。用金属丝做栅栏，用年轮做锁，把那些会思考、会创造的人，像关在笼子里的鸟一样，一点点抽走他们的灵感，抽走他们的热情，抽走他们之所以为人的 “灵气”。

“想把‘木’变成囚笼？” 祝英台的声音很轻，却带着金石相击的脆响，她抬手按住发烫的符文，指尖的血珠滴落在符文中的规则碎片上，瞬间被吸收殆尽，“问过我手里的东西吗？”

暮色彻底笼罩了祝家庄。老香樟的阴影像潮水般漫过庭院，把最后一点天光彻底吞没。那 “咔哒、咔哒” 的齿轮声，那金属摩擦的 “沙沙” 声，开始顺着地面往远处蔓延，像是有无数条冰冷的根须，正从树底钻出来，悄无声息地缠向庄园的每一个角落，缠向更远的城镇，更远的人间。

而树底下，祝英台站在阴影里，腕间的符文亮得像一团跳动的火焰，映着她眼底同样燃烧的光。