翌日清晨，苏培盛来报，年羹尧的流放队伍已经顺利出城。按照新路线，他们会绕开潼关，从山西境内北上。

姜岁晚在书房核对账目时，听见外面传来喧哗声。她推开窗，看见年氏跪在院中，哭喊着要见胤禛。

“四爷！求您饶兄长一命！”年氏发髻散乱，全然没了往日的骄纵。

胤禛从书房走出，面无表情：“皇上的旨意，岂是你能质疑的？”

年氏扑上前抓住他的衣摆：“流放西北就是死路啊！求您看在往日情分上……”

“往日情分？”胤禛冷笑，“你兄长私藏虎符时，可曾顾念情分？”

年氏瘫软在地，泣不成声。姜岁晚默默关窗，却听见胤禛对苏培盛吩咐：“送年侧福晋回房，没有我的允许，不得踏出院子半步。”

午后，十三爷胤祥来访。姜岁晚奉茶时，听见他们在讨论西北军务。

“……潼关守将昨日暴毙，现在由副将暂代。”胤祥神色凝重，“这时间太巧了。”

胤禛看向姜岁晚：“那封信上提到的潼关，你还记得具体内容吗？”

她仔细回想：“只说潼关附近有他们的人，要我们在流放路上行个方便。”

胤祥猛地拍案：“果然！他们原本计划在潼关劫人！”

姜岁晚这才恍然大悟。那封匿名信看似在透露八爷党的计划，实则是在暗示潼关有他们的人。若胤禛按照原路线送年羹尧去潼关，正好落入圈套。

胤祥离开后，书房里只剩下他们二人。胤禛突然问：“你当初为何不直接告诉我这封信的事？”

姜岁晚低头整理茶具：“我怕打草惊蛇。”

“是信不过我？”他声音很轻。

她抬头直视他：“是信不过这府里的每一个人。”

胤禛微微一怔，随即笑了。这是她第一次见他露出这样的笑容，不带丝毫算计。

“很好。”他起身走到她面前，“从今往后，这府里你只需要信我一人。”

窗外忽然下起雨来。雨点敲打着琉璃瓦，发出清脆声响。

姜岁晚望着檐下成串的雨帘，轻声问：“年羹尧到哪了？”

“刚过保定。”胤禛站在她身侧，“这场雨会拖慢行程，但更安全。”

她想起那八个服毒自尽的死士，心中泛起寒意。这场博弈远未结束，而她已身在局中。

雨越下越大，天地间白茫茫一片。胤禛的声音在雨声中格外清晰：“怕吗？”

姜岁晚摇头。既然选择了这条路，她早已做好准备。

“那就好。”他转身取来一叠文书，“这些是西北各州府的账目，你来看看。”

她接过文书，在书案前坐下。砚台里的墨迹未干，雨声敲打着屋檐，这个午后仿佛与往常并无不同。

但他们都明白，从她发现那封匿名信的那一刻起，一切都不一样了。