夜色下的杭州城，因突如其来的城门与码头封锁而显得躁动不安。试图出城的车马人群在城门处拥堵喧哗，得到的是守城官兵冰冷而坚决的回应：“奉布政使司与钦差大人联合钧令，全城戒严，任何人等不得出入！”恐慌如同水面的油渍，迅速扩散开来。

谢府，这座往日车水马龙、宾客盈门的豪奢府邸，此刻却大门紧闭，门楣上悬挂的灯笼在夜风中孤寂地摇晃，透出一种末日将至的惶然。

内宅花厅，烛火通明。家主谢秉坤再无平日的雍容气度，他像一头被困在笼中的衰老雄狮，焦躁地在厅内来回踱步，脚下的金砖仿佛都要被他磨出痕迹。几名心腹管事垂手肃立，大气不敢出。

“废物！一群废物！”谢秉坤猛地停下，抓起桌上的一个官窑茶盏，狠狠掼在地上，瓷片四溅，“早不走，晚不走，偏偏在这个节骨眼上！现在好了，全堵在城里了！周廷璋这个老滑头，他这是要拿我们谢家当投名状啊！”

“老爷息怒！”大管家硬着头皮上前，“码头那边虽然封了，但咱们在运河上还有几条隐秘的船，或许…”

“隐秘？”谢秉坤嗤笑一声，脸上满是讥讽与绝望，“张惟贤连赵德明藏在画轴里的东西都能挖出来，你以为他查不到我们那几条船？现在出去，就是自投罗网！”

他喘着粗气，眼中布满血丝：“赵德明完了，李文博也完了…下一个就是我谢秉坤！他们不会放过我的…” 他猛地抓住管家的手臂，指甲几乎嵌进肉里，“你说，京里…京里会不会保我们？”

管家疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱，低声道：“老爷，现在…现在只怕京里也…也自身难保，或者…想要撇清关系啊…”

这话如同最后一根稻草，压垮了谢秉坤。他松开手，踉跄着后退，瘫坐在太师椅上，喃喃道：“撇清…是啊，弃车保帅…我们就是那辆破车了…”

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一名护卫头领打扮的汉子匆匆进来，单膝跪地：“老爷，府外来了好多官差！带队的是…是那个姓沈的，说是奉钦差之命，要查阅我们家所有商号的账册！”

来了！到底还是来了！而且来得如此之快！

谢秉坤身体一颤，脸上最后一丝血色也褪去了。他闭上眼睛，良久，才用尽全身力气挥了挥手，声音嘶哑：“让他们…查吧。告诉各铺的掌柜、账房，好好…配合。”

他知道，抵抗已毫无意义，只会让结局更惨。现在，只能寄希望于那些账目做得足够干净，或者…寄希望于那渺茫的、来自京师的转机。