这与朝廷空泛的嘉奖和杨岳严厉的协防命令形成了鲜明对比。

“陆督师……果然非常人也。”侯世禄屏退使者后，对心腹幕僚叹道，“他这是告诉我，跟着朝廷，可能一起沉船；跟着他，或许能另辟蹊径。即便不跟他，也能从他这里得到好处。”

幕僚低声道：“军门，川陕之势，已不可挡。朝廷……怕是靠不住了。我们是否……”

侯世禄抬手制止了他：“不急。北疆还未见分晓，皇太极与杨岳，谁胜谁负犹未可知。

况且，陆铮与朝廷，也未必就到了刀兵相见的地步。我们……再看看。不过，”他顿了顿，“川陕这条线，不能断。回复陆督师，礼物收下，厚谢。

关于商税之事，可再详谈。至于协防北疆……就说我军正全力弹压关西蒙古部落异动，暂难分身，请陆督师与杨老帅体谅。”

他选择了骑墙，但已经开始向川陕倾斜。陆铮的“统筹”之策，初见成效。

……

北京，紫禁城，乾清宫

深夜，咸熙帝独坐灯下，面前摊开着几份奏章。

一份是杨岳的谢恩和军情简报，提到川陕协饷已部分到位，军心稍稳，但整体形势依然严峻。

一份是新任江南粮饷钦差的密奏，详述了扬州遭遇的“民意”阻挠，进展缓慢。

还有一份，是周墨林通过隐秘渠道送来的简报，提及甘肃侯世禄与川陕使者秘密接触，以及陆铮向潼关再次增兵的消息。

每一份奏章，都像一块巨石，压在他的心头。他感到自己像一个坐在蛛网中心的囚徒，能感觉到四面八方的震动，却无力阻止，也看不清震源究竟在何处。

陆铮的每一次动作，都看似在帮朝廷，却又都带着强烈的自我意志，不断地扩张着其影响力。

他提起朱笔，想在杨岳的奏章上批注些什么，鼓励，或者指示，但笔尖悬停良久，最终却只落下了一个“览”字。

他放下笔，吹熄了烛火，将自己埋入无边的黑暗之中。

外面的风声，似乎更紧了。这个春天，注定无法带来温暖，只有山雨欲来的压抑，和一场似乎无法避免的巨大风暴，正在遥远的地平线上积聚着力量。

而他，大明的皇帝，却只能在这深宫之中，等待着命运的审判。

……