“狗剩！快来！”老张头在黑风口喊，声音发颤。

狗剩跑过去，只见山口的巨石上，卧着只吊睛白额虎，额头上的“王”字被晨露打湿，亮得吓人。虎身前跪着个穿青布衫的汉子，正是前些天来收重税的衙役头，此刻脸色惨白，裤腿湿了一片。

“虎仙显灵了！”村民们吓得不敢靠近，却见那虎只是盯着衙役头，喉咙里发出低吼，像是在逼他说什么。

狗剩刚要上前，就见黑袍一闪，黑妈妈站在虎旁边，拐杖指着衙役头：“刘督察员让你在暗河下毒，断山魂钢的水源，这事当真？”

衙役头哆嗦着点头，话都说不囫囵：“是……是他逼我的……说只要断了水，山里的钢就炼不成，铁矿就归他和洋人……”

话音未落，头顶的金雕突然俯冲下来，一爪子抓掉了衙役头的帽子，露出里面藏着的药包，正是刘督察员上次想用的“脆化剂”。

“证据确凿。”黑妈妈往狗剩这边看了眼，“镇龙人，这山的事，该你出头了。”

狗剩心里咯噔一下——镇龙人？这词从黑妈妈嘴里说出来，带着股不容置疑的分量。他摸了摸怀里的半块玉佩，突然觉得手心发烫，玉佩像是活了过来，在肉里硌出个鳞片状的印子。

这时，林子里传来沉重的脚步声，那只送玄铁胆的黑熊走了出来，身后跟着个穿兽皮的汉子，竟是邻县猎户常说的“熊仙爷”，据说能通熊语。“黑妈妈说，刘督察员不止想断水，还在龙脉眼上打了桩，想钉死这山的气脉。”汉子瓮声瓮气地说，指了指老矿洞的方向。

狗剩心里亮了——难怪最近钢火总不稳，原来问题出在龙脉上。陈九的旧书里画过龙脉图，老矿洞底下正是龙脊，被钉了桩，山魂都得散。

“得把桩拔出来。”狗剩攥紧了拳头，却被黑妈妈拦住。

“急什么？”黑妈妈拐杖往地上一顿，“龙脊上的桩，不是蛮力能拔的。得用山魂钢铸把‘开脉斧’，还得请胡三太爷和胡三太奶来镇着，免得拔桩时惊了地龙。”

话音刚落，火狐又窜了出来，嘴里叼着片羽毛，递给狗剩——是鹰仙的尾羽，沾着点金粉，闪闪发亮。“鹰仙说，它能叼着开脉斧，从矿洞顶的裂缝下去，精准落桩眼上。”王婶翻译着狐仙的比划，眼睛越睁越大。