“鬼在灯下，影非其影。”

这九个字，如同九根冰冷的毒针，刺破了书房内最后一丝温情。空气凝固了，烛火噼啪的声响在此刻显得格外刺耳。周临澈的目光，带着前所未有的审视与冰寒，牢牢锁在青墨脸上。那是他视若臂膀、托付性命的心腹，是他黑暗中唯一的引路人！

青墨僵立在原地，脸上血色尽褪，嘴唇微微颤抖，那双总是沉稳坚定的眼睛里，此刻充满了震惊、茫然，以及一丝被最信任之人怀疑的、几乎要将他撕裂的痛苦。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被扼住，只发出破碎的气音：“爷……您……怀疑我？”

沈莲岫的心也提到了嗓子眼，她紧紧攥着袖口，看着眼前这令人窒息的一幕。理智告诉她，青墨的嫌疑确实无法完全排除，但情感上，她难以接受这个陪伴周临澈走过最黑暗岁月的人会是内鬼。

周临澈没有回答，他只是死死地盯着青墨，仿佛要将他从里到外彻底看穿。那目光，是上位者的冷酷，是受害者的愤怒，更是被背叛者锥心的痛楚。他脑中飞速闪过与青墨相关的所有细节——工坊的位置，青墨是少数知情者之一；昨日的行踪，虽有暗哨印证，但若暗哨本身也被买通……还有那蜡丸，是如何神不知鬼不觉地放入莲岫妆奁的？能做到这一点的，府内屈指可数！

“青墨，”周临澈终于开口，声音沙哑得如同砂石摩擦，“昨日酉时三刻你回府后，去了何处？见了何人？”

青墨噗通一声跪倒在地，以头触地，声音带着绝望的哽咽：“爷！属下回府后，直接向您复命，随后便去了暗卫值房整理卷宗，直至亥时方回房歇息！期间除了值守的兄弟，并未接触任何人！爷若不信，可唤当日所有值守暗卫对峙！属下对爷之忠心，天地可鉴！若有半句虚言，愿受千刀万剐之刑！”

他言辞恳切，情绪激动，不似作伪。

周临澈眼神微动，但并未立刻相信。他转向沈莲岫：“蜡丸是在妆奁何处发现的？何时发现？之前最后一次清理妆奁是何时？”

沈莲岫强迫自己冷静，仔细回忆：“是在妆奁最底层的夹缝里，被一块松动的木板卡住。徐嬷嬷是今日申时左右清理时发现的。上一次彻底清理……约莫是七八日前。”

七八日……时间跨度太长，足以让许多人有机会做手脚。

“查！”周临澈对门外喝道，“传昨日至今，所有可能接近世子妃寝房及妆奁的下人！包括锦澜院内所有丫鬟婆子，以及……负责夜间警戒的暗卫轮值名单！”

命令立刻被执行下去。书房内，只剩下压抑的沉默。青墨依旧跪在地上，额头抵着冰冷的地面，肩膀微微耸动。周临澈背对着他，望着跳动的烛火，背影僵硬。

沈莲岫看着这两人，心中五味杂陈。她走到青墨身边，轻声道：“青墨，你先起来。世子爷并非不信你，只是此事关系重大，必须彻查清楚，方能还你清白。”

青墨缓缓抬起头，眼圈通红，看了沈莲岫一眼，又重重磕了一个头，这才依言起身，垂首立在一边，如同一个等待最终判决的囚徒。

很快，相关人员被逐一带来问话。锦澜院的丫鬟婆子们战战兢兢，均表示未曾留意有外人异常接近世子妃寝房。负责夜间警戒的暗卫也提供了轮值记录，并无明显漏洞。

询问似乎陷入了僵局。

就在这时，被派去甲七家中搜查的暗卫回来了，带回了一个意想不到的消息！