“锦心阁”也成为了重要的助力。沈莲岫利用其日益庞大的商业网络和与承恩侯府的关系，开始大量、低调地采购海外航行所需的特殊物资——耐腐蚀的船材、精准的海图、甚至通过特殊渠道弄到了一些威力巨大的海外火器图纸。一切都在“扩大海外商贸”的幌子下悄然进行。

就在周临澈紧锣密鼓筹备出海事宜时，青墨带来了一个令人不安的消息。

“爷，我们监视逍遥王府的人发现，近几日，有身份不明的海外商队频繁出入王府，虽伪装成普通货商，但其护卫身形步伐，皆似训练有素的军人。而且……我们截获了他们丢弃的一份货物清单残片，上面有一种香料，经辨认，正是夫人之前提及的‘鲛人泪’！”

逍遥王也与海外势力有勾结！而且，可能比他们想象的更早、更深！

周临澈心下一沉。这无疑让本就复杂的局势变得更加凶险。逍遥王在朝堂兴风作浪，海外势力在暗中图谋，两者若联手……后果不堪设想！

“必须尽快出发！”周临澈感到了前所未有的紧迫感，“在我们离开期间，严密监视逍遥王与任何海外来客的接触，旦有异动，立刻通过密道告知靖安侯，必要时……刻采取非常手段！”

“是！”

出发前夜，月色朦胧。

周临澈与沈莲岫并肩站在锦澜院的庭院中。夜风带着凉意，吹动两人的衣袂。

“此去……凶险未知，归期不定。”周临澈看着身旁女子沉静的侧脸，心中涌起一股难以言喻的情绪，有愧疚，有不舍，更有一种深植于心的牵绊，“府中一切，便托付给你了。”

沈莲岫转过头，月光映照着她的眼眸，清澈而坚定：“夫君放心前去。府中有我，朝中有靖安侯，必不叫后方生乱。我只望你……无论如何，平安归来。”