青墨带来的消息，像一道撕裂夜幕的闪电，瞬间照亮了阴谋最黑暗的角落。张太嫔的老太监，坤宁宫，皇后！所有的线索，最终都指向了这座帝国最尊贵的女人！周临澈与沈莲岫对视一眼，都看到了彼此眼中那彻骨的冰寒。

若皇后才是与海外势力勾结最深的核心，那这一切——从张太嫔的旧怨，到柳夫人中毒，再到如今的构陷谋逆——都解释得通了！她利用逍遥王在朝堂兴风作浪作为掩护，自己则隐藏在深宫，与那企图“造神”的海外势力里应外合，其图谋，恐怕远不止于权柄！

“必须拿到铁证！”周临澈声音斩钉截铁，眼中是破釜沉舟的决绝，“那个老太监，是关键！青墨，不惜一切代价，将他‘请’出来！要活的！”

“是！”青墨领命，身影再次融入夜色。这无疑是在刀尖上跳舞，一旦失手，便是万劫不复。

时间一分一秒地流逝，距离靖安侯所说的三日之限，已过去大半日。国公府外，禁军巡逻的脚步声愈发密集，空气中弥漫着山雨欲来的紧绷。府内，周临澈强撑着伤势，与沈莲岫一起，梳理着所有已知线索，推演着皇后的每一步棋，寻找着可能的破绽。

沈莲岫忽然道：“夫君，皇后若与海外势力勾结至深，她必然需要庞大的财力支撑。逍遥王提供了一部分，但恐怕远远不够。她在宫中，如何能将大量金银悄无声息地输送出去？或者说，海外势力提供给她的‘帮助’，她又以何种形式支付？”

周临澈眼神一凛：“你是说……‘锦心阁’查到的，江南漕运码头大量收购硫磺硝石的海外商人？”

“没错！”沈莲岫目光锐利，“那些商人来历不明，出手阔绰，或许……他们不仅是采购原料，更可能是一条隐秘的资金通道！皇后通过某种方式，将宫中的财富，或者她通过其他渠道敛聚的财富，借由这些商人，输送给海外的‘神陨’势力！”

这是一个大胆的猜测，但逻辑上完全说得通！

“立刻让‘锦心阁’江南分号的人，不惜一切代价，盯死那几个商人，查清他们的资金流向和货物最终去向！”周临澈立刻下令。这是一条可能直指核心的证据链！

就在夕阳即将沉入地平线，三日之限即将到来的最后时刻，青墨终于回来了！他浑身浴血，肩头还插着半截短箭，但眼神却亮得惊人。他身后两名暗卫，架着一个面如死灰、瑟瑟发抖的老太监——正是张太嫔生前最信任的那个！

“爷……幸不辱命！”青墨声音嘶哑，将一份沾着血迹的密信和几块造型奇特的金属符牌呈上，“从他身上搜出来的！还有……他招了！”

周临澈一把抓过密信，快速浏览，脸色瞬间变得铁青！信是皇后亲笔所书，用的是一种极其隐秘的暗语，但周临澈恰好认得！信中明确指令，要求海外势力配合逍遥王，制造英国公府“通敌”的证据，并许诺事成之后，将以三艘满载黄金与珍稀矿产的海船作为酬劳！而那金属符牌，正是调动皇家内库特定储备的凭证！

铁证如山！