陈小树磨磨蹭蹭地没走，抱着球站在场边。终于，他鼓起勇气跑到李铁身边：“李头儿！我…我想去试试！”

水龙头哗哗地流着。李铁没看他，专注地把水流均匀地洒在一片被踩得发白的草皮上，声音平静：“试什么？”

“省U15…选拔！”小树的声音有点发紧。

李铁关了水，直起身，抹了把脸上的水珠。他转过身，夕阳的金光给他镀了层模糊的边。他没问“你准备好了吗”，也没说“我支持你”。他只是指了指自己心脏的位置，又指了指小树脚下那个磨损严重的旧足球。

“本事，在身上，在脚下。”他的声音不高，却像石头砸在地上，“甭管穿什么衣服，在哪块场子。这里，”他点点小树的胸口，“和这里，”他跺了跺脚下的草皮，“别丢。”

他弯腰，捡起水管，拧开，水流再次浇灌着干渴的土地。“去吧。摔了跟头，记着‘腰沉下去’。进了好球，想想‘用脚弓’。”他顿了顿，声音混在水声里，有点模糊，“…这地儿，草皮给你留着。”

小树看着李铁被夕阳拉长的、沉默浇灌的背影，用力点了点头，抱着球，转身跑开，脚步比来时坚定了许多。

***

选拔日。省城气派崭新的训练基地。塑胶跑道，平整如毯的进口草皮，高科技设备闪着冷光。来自各地的小球员们穿着光鲜亮丽的俱乐部梯队队服，眼神锐利，动作间带着训练有素的“职业感”。

陈小树和他的两个伙伴，穿着洗得发白的“老城根”训练衫，站在其中，像误入天鹅湖的丑小鸭。他们显得有些格格不入，动作甚至带着点野路子的笨拙，但那眼神里的光，像淬了火的钉子。

小主，

选拔赛强度极高，节奏飞快。小树在一次高速对抗中被撞翻在地，草屑沾了满脸。他迅速爬起来，没有任何抱怨，只是用力抹了把脸，眼神凶狠地再次投入拼抢。场边，省队几个负责选拔的教练抱着手臂，表情严肃。

“7号，那个穿白衫的，哪来的？野路子。”一个教练皱眉。

“动作是糙，基本功…也一般。”另一个附和。

“但你看他那股劲儿…”中间那位头发花白的老教练眯着眼，“像头小狼崽子。还有那脚处理球，不花哨，实用。有点意思。”

关键一幕出现在下半场。小树在右路接到一个并不舒服的半高球。对方防守队员已经凶狠地贴身逼抢上来，封死了他所有常规处理线路。场边教练们微微摇头，这球大概率要丢。

电光石火间，小树没有试图停球，更没有慌乱大脚解围。他身体向左一个极其逼真的沉肩虚晃，引得防守队员重心偏移，同时右脚脚弓迎着下落的皮球，隐蔽而迅捷地轻轻一弹！