荆南的春夜，被一道来自北方的惊雷悍然撕裂。

尽管早有心理准备，但当许都方向的八百里加急军报，以近乎燃烧的速度送达临湘皇宫时，那简短的“魏帝曹操，已于五日前驾崩”一行字，依旧在兰台阁内激起了千层浪。军报细节模糊，只言“太子曹丕继位，司马懿、陈群等辅政”，但字里行间透出的血腥与压抑，隔着千山万水都能嗅到。

刘协手握军报，指尖因用力而微微发白。他站在那面巨大的天下舆图前，目光如炬，死死钉在代表许都的那个点上。殿内烛火通明，映照着诸葛亮、刘备等寥寥数位核心重臣凝重无比的面容。

“终于……还是来了。”刘协的声音低沉，打破了令人窒息的寂静。他缓缓转身，眼中没有太多意外，只有一种历史车轮滚滚压来的沉重感与一丝不易察觉的兴奋。“比朕预想的，还要快上几分。司马懿……果然没让朕失望。”

“陛下，”诸葛亮羽扇轻摇，眉头微锁，“曹操新丧，曹丕初立，北地权力交割，正是最为脆弱混乱之时。然司马懿秘不发丧多日，直至此刻才宣告天下，其间必有血腥清洗与权力交换。曹丕能顺利登位，司马懿居功至伟，其权柄之盛，恐已超越寻常辅政大臣。”

“不仅如此，”刘协走到沙盘前，拿起代表曹魏兵力的小旗，在几个关键节点上点了点，“根据靖安司最新密报，就在曹操死讯公布前后，驻守邺城的鄢陵侯曹彰，已秘密调动其本部兵马，动向不明。而青徐地区的臧霸、孙观等将领，态度暧昧。这魏王的宝座，曹丕坐得并不安稳。”

刘备闻言，眼中精光一闪：“陛下，此乃天赐良机！我可否趁其内乱，北上……”

“皇叔稍安。”刘协抬手制止了他，目光冷静得近乎冷酷，“北伐，时机未至。曹操虽死，曹魏根基未损，北方世家大族盘根错节，仓促北进，即便能占些便宜，也必陷入泥潭。更何况，我们真正的目标，不在北，而在西！”

他的手指猛地向西划过，重重落在益州广袤的土地上。“益州！才是我们接下来能否龙跃深渊、奠定王霸之基的关键！北地之乱，于我而言，是牵制，是屏障，让我们可以暂时不必担心来自背后的冷箭，能全力经营西方！”

诸葛亮微微颔首，深以为然：“陛下圣明。北方乱局，司马懿必倾力维稳，无暇南顾。孙权新败，水军元气大伤，短期内亦无力西进。此正是我全力图谋益州之窗口期！只是……”他话锋一转，“益州内部，张松这颗钉子，需尽快拔除，以免节外生枝。”

提到张松，刘协眼中寒光一闪。几乎就在收到北方军报的同时，来自成都庞统的加密密报也送到了他案头。密报详述了如何利用刘璋的猜忌，成功让张松失宠被囚，但其府邸查抄出的与北方往来密信，却牵扯出了另一位益州官员，使得局面略显复杂。

“告诉士元和孝直，”刘协沉声道，“张松既已下狱，其党羽需以雷霆手段肃清，但切记把握分寸，不可逼反东州兵集团。一切以稳定为上，确保我军入蜀之时，内部不至生乱。必要时，可让法正‘大义灭亲’，进一步获取刘璋信任。”

“臣即刻去办。”诸葛亮领命。

“传令交州魏延！”刘协声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“‘龙吟’计划启动！‘破阵营’即日起，沿选定之隐秘山道，兵分三路，向犍为郡渗透！首要目标，控制牂牁江上游水道及沿途险要，建立前进基地！行动务必隐蔽，如暗夜潜行，非到万不得已，不得与蜀军发生大规模冲突！”

“陛下，是否等益州内应信号……”刘备谨慎问道。

“不等了！”刘协断然道，“北地惊雷已响，天下目光聚焦于许都，此乃我军行动最佳掩护！让文长他们动起来，以战代练，在实战中磨合部队，熟悉蜀道！同时，这也给刘璋施加压力，配合孝直他们在内部的运作。我们要让刘璋感觉，四面八方都是危机，而唯一的救命稻草，或许就是我们‘仗义’的荆南之兵！”

“另，”刘协看向工部尚书，“拨付给‘破阵营’的第一批五十具新式‘神臂弓’，以及配套的破甲锥箭，必须确保在十日内运抵交州前线！告诉文长，这东西数量不多，要用在刀刃上，专克蜀军可能出现的重甲！”

“臣遵旨！”

许都，魏宫。