一伙身份不明、装备精良的马贼，袭击了玛丽公主一支从于阗返回龟兹、装载着大量交易所得金银和珍贵情报的商队。护卫拼死抵抗，损失惨重，仅数人逃回报信。

消息传来，玛丽公主又惊又怒，这支商队的损失对她个人和情报网络都是沉重打击。

“查！给我查清楚是谁干的！”她罕见地失了冷静，碧蓝的眼眸中燃着怒火。

魏王李意得知后，立即命令郭孝恪派兵搜索，同时动用了军方的情报系统协助调查。种种迹象表明，这伙马贼并非寻常匪类，其行动组织严密，目标明确，很可能是某些对玛丽公主商贸垄断地位不满的西域贵族，或是……吐蕃人暗中指使，意在剪除大唐在西域的商业耳目。

在追查此事的过程中，李意与玛丽公主有了更多单独相处的机会。他们一起分析情报，商讨对策，常常直至深夜。李意欣赏她的果决与智慧，在她因商队损失和部下伤亡而流露出脆弱时，也会给予适当的安慰。玛丽则愈发被这位年轻亲王在沉稳外表下所隐藏的魄力与细心所吸引。

一次深夜议事后，窗外月色如水。玛丽公主没有立刻告退，她站在窗前，背影显得有些孤单。

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“殿下，”她忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你知道吗？有时候，我真的很害怕。害怕失去现在的一切，害怕……再也回不到锡兰，见不到海上的落日。”

李意走到她身后，能闻到她发间淡淡的异域香料气息。“既然选择了这条路，便只能向前。”他的声音平静而有力，“在大唐的羽翼之下，无人能动你分毫。你的才能与忠诚，陛下与本王，都看在眼里。”

玛丽转过身，仰头看着他，月光在她美丽的脸上投下柔和的阴影，眼中波光流转：“殿下……玛丽所求，并非仅是庇护。玛丽希望能真正成为对陛下、对殿下有用的人，希望……能离殿下的世界，更近一些。”她的话语带着大胆的暗示，脸颊微微泛红。

李意凝视着她，没有立刻回答。他伸出手，轻轻拂过她额前一丝散落的金发，动作带着一种宣告主权般的温和。“你的世界，早已与本王，与大唐，紧密相连。”他低声道，“做好你该做的事，你想要的，时间自然会给你答案。”

没有明确的承诺，却给予了无限的遐想空间。玛丽公主的心跳骤然加速，她低下头，轻声应道：“是，殿下。玛丽……明白了。”