菊香满途

入秋后的风带着几分清爽，吹得镇口老槐树的叶子沙沙响。柳如氏提着竹篮走在青石板路上，篮里躺着陈远要的针线和刚买的粗布，这是她每月必来镇上采买的日子。路过街角那家“香甜斋”时，她脚步顿住了——铺子前竟排起了短队，隐约听见有人念叨“菊花糕又快卖完了”。

柳如氏凑过去看，掌柜的正手脚麻利地给客人装糕，金黄的糕体上撒着细碎的菊瓣，热气裹着甜香飘过来，勾得人喉头发紧。她心里忽然一动：自家院子里种的菊花正盛，前几日做给陈远当点心，他还说比镇上买的更清口，若是拿来卖，既能补贴家用，又能打发白天陈远去镖局后的空闲，岂不是两全其美？

揣着这个念头，柳如氏脚步都轻快了些，连采买都比往常快了半刻。回到家时，陈远刚从镖局回来，正坐在院角石凳上擦他那把佩刀，见她进门，笑着起身接过竹篮：“今天怎么回得这么早？”

柳如氏把竹篮放在石桌上，拉着他往院子里走，指着墙边开得正艳的菊花：“你看咱们这菊花，又多又香，前儿做的菊花糕你不是说好吃吗？我今天在镇上见‘香甜斋’的菊花糕卖得可好了，我也想试着做来卖，你看行不行？”

她说话时眼睛亮晶晶的，带着几分期待又几分忐忑。陈远看着她鬓边沾着的菊瓣，伸手替她拂去，语气里满是支持：“好啊！你愿意做就做，明天我去镇上买面粉、糖和油纸，再给你打个小推车，以后你推着车去摆摊，也省得拎着沉。”

柳如氏没想到他这么爽快，心里的不安瞬间散了，笑着点头：“那我明天就先做两盘试试，要是卖不出去，咱们自己吃也不亏。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈远就揣着钱去了镇上。他没贪便宜，挑了最细的白面，又买了上等的绵白糖，连装糕的油纸都选了最干净的。回来时还扛着几块松木，吃过早饭就蹲在院子里忙活，锯木、刨光、钉钉子，汗水顺着额角往下淌，却一刻没停。柳如氏在屋里揉面，时不时探头看他，见他认真的模样，嘴角的笑意就没断过。

晌午时分，一辆小巧结实的木推车就成了形。陈远还特意在车板上钉了个方方正正的木盒，垫上干净的粗布，刚好能放下两盘糕。“你看这样行不行？”他推着车在院子里走了一圈，轮子转得顺滑，“明天你推着去，累了就找个树荫歇会儿。”

柳如氏走过去摸了摸车把，打磨得光滑不硌手，眼眶微微发热：“谢谢你，陈远。”

“跟我还客气啥？”陈远笑着揉了揉她的头发，“快做你的菊花糕吧，我去烧火。”

柳如氏把晒好的干菊花用温水泡软，掐去花蒂只留花瓣，又将花瓣切碎拌进揉好的面团里。蒸锅上汽后，她把揉成小团的面团放进模具，压出好看的菊花纹，再摆进蒸笼。没一会儿，屋里就飘满了菊香和麦香，陈远凑过来闻了闻：“这香味，比‘香甜斋’的还浓，肯定好卖。”