商潮涌动，最直观的变化是商税。

李斯捧着新算的账册，跑进章台殿时，声音都在抖：“陛下！上月商税……翻了三倍！”他指着账上的阿拉伯数字：“染布坊缴钱五十万，铁锅铺缴三十万，砖窑、车坊各缴二十万，连茶社、戏台都缴了五万……加起来一百五十万钱，比去年全年的商税还多！”

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嬴政接过账册，指尖划过“楚地黄歇染坊”“临淄田氏铁锅铺”“吕泽砖窑”等名字，忽然笑了：“以前总愁打仗、修驰道没钱，现在才知道，让百姓过好日子，钱自然就来了。”

更让他欣慰的是民生。各郡来的学员结业回乡后，楚地的染坊、上郡的砖窑、胶东的车坊陆续开张，百姓有了活干，手里有了钱，买彩布、换铁锅、盖砖房的越来越多。

上郡郡守奏报：“边塞土屋渐少，砖房日多，冬雪压塌房舍的事，少了七成。”楚地郡守奏：“江汉女子皆穿彩衣，铁锅炒菜成风尚，百姓说‘日子比以前甜’。”

赢欣在咸阳的最后几日，特意去了趟新建的“工匠市”。这里聚集了来自各郡的手艺人，有染布的、打铁的、烧砖的，甚至有女子开的“巧娘坊”，专卖绣着简体字的帕子。

一个卖铁锅的赵地师傅，正给买锅的百姓讲“炒菜要旺火”，旁边染布的楚地妇人，在教姑娘们调“天蓝色”（用紫草加槐叶）。

“你看，”赢欣对身边的胡亥道，“这就是‘民生’——不是官府逼出来的，是百姓自己想过好日子，手艺人想挣体面钱，商人想赚踏实利，合在一起，就成了大秦的气脉。”

胡亥看着眼前的热闹，想起自己以前在咸阳斗鸡走狗的日子，脸有些红：“二十二弟，我以前真是不懂事。往后我巡视，不只看菜鸟营，更要看这些手艺人过得好不好——他们过得好，大秦才真的好。”

嬴政站在章台殿的高台上，望着咸阳城升起的烟火，那里有染坊的蒸汽、砖窑的浓烟、铁锅炒菜的香气，还有百姓的欢笑声。

他知道，这些烟火里藏着的，不只是商税，更是大秦最坚实的根基——百姓有盼头，手艺人有尊严，国家有钱粮，这样的王朝，才能像润疆城的麦子，一季比一季旺，一年比一年强。

而那些从定远来的传艺者，那些从各郡来的学员，那些奔涌的商人，那些忙碌的手艺人，他们或许不知道自己正在改写大秦的历史，只知道：好好干活，就能过上好日子——这朴素的道理，恰恰是最强大的力量。