靖王赵琰通过神秘人传递来的情报，如同暗夜中的北斗，为深陷重围的林小满指明了反击的具体方向。王巡检与“八珍楼”的利益勾连，江南漕帮可能的异动，这些精准的信息，将原本隐藏在迷雾后的敌人轮廓，清晰地勾勒了出来。

然而，知晓了敌人的弱点，并不意味着就能轻易击倒。如何利用这些信息，发起有效的反击，依然是一个棘手的难题。直接告发王巡检？且不说证据是否充分，民告官本就艰难，更何况对方在开封府内必有党羽，打蛇不死，反遭其噬。警告漕帮舵主？更是无从下手，反而可能打草惊蛇。

林小满深知，在绝对的实力差距面前，贸然的正面对抗无异于以卵击石。她需要更巧妙、更根本的破局之道。但眼下最紧迫的，是如何在官府持续刁难、谣言余波未平的情况下，让“林记”先活下去。

暂停营业的威胁虽暂时缓解，但生意一落千丈是不争的事实。往日门庭若市的景象不再，仅靠一些念旧的老主顾和零星好奇的尝鲜者，营收远不足以支撑日益增长的成本（包括打点官府的开销和漕帮渠道的高昂费用）。铺子里冷清的氛围，像无形的鞭子，抽打着每个人的心。

一日午后，林小满正对着账本发愁，林老实唉声叹气地凑过来：“小满啊，这样下去不是办法。我看……要不咱们也学学别人，把价钱降一降？薄利多销，先把人气拉回来再说？你看街口那家新开的包子铺，价钱只有咱们一半，生意好得很哩！”

降价？林小满心中一动。这似乎是眼下最直接、最本能的自救方式。面对客流流失，降低门槛，吸引价格敏感的顾客，确是商家的常见手段。连留下的两个伙计也偷偷用期盼的眼神看着她，显然也有此意。

一时间，“降价求生”的念头，占据了林小满的思绪。她甚至开始盘算，哪些点心的成本可以压缩，价格可以下调多少幅度。

然而，这个念头在她脑海中盘旋了一整夜后，第二天清晨，当她看着灶台上那些精心挑选的优质原料，看着自己耗费心血设计的点心造型时，一股强烈的不甘和疑虑涌上心头。

降价，真的能救“林记”吗？

“林记”立足的根本，是“神仙包”的独特口感，是“百花烧卖”的巧思技艺，是“四神福寿糕”的养生理念，是那份对食材和手艺的极致追求。这一切，都建立在“价值”之上。一旦降价，必然意味着在原料或工艺上妥协。用次一等的肉馅，减少蟹黄的用量，简化繁琐的造型……那么，“林记”还是那个“林记”吗？和街边那些寻常包子铺又有何区别？

这岂不是正中了苏清远的下怀？他用谣言诋毁“林记”的价值，若自己主动降价，岂不是变相承认了“林记”不值原来的价钱？这无疑是自毁长城！即便暂时拉回一些客流，也永远失去了品牌立足的根基，再也无法与“八珍楼”这类高端食肆竞争，最终只会沦落为一家平庸的廉价小店。

可是，不降价，眼前的生存危机又如何渡过？理想不能当饭吃。就在这价值与生存的两难抉择中，林小满陷入了深深的焦虑和迷茫。

就在她举棋不定、备受煎熬之际，一个意想不到的“点拨”，悄然而至。

这日傍晚，天色阴沉，细雨再次淅淅沥沥地落下。铺子里没有客人，林小满独自坐在柜台后，对着空荡的店堂发呆。一阵轻微的马蹄声和车轮碾过湿滑石板路的声音由远及近，停在了铺子门外。

林小满抬头望去，只见一辆看似普通、却用料极为考究的青篷马车停在雨中，车帘掀开，一身素色常服的赵琰，撑着油纸伞，缓步走了下来。他依旧只带了那名沉默的随从，如同一次寻常的拜访。

林小满心中一惊，连忙起身相迎。自上次雨中解围后，赵琰再未现身，此刻到来，意欲何为？

“赵公子。”她恭敬行礼，将赵琰请入店内落座，亲自奉上热茶。