“以及数学学者，譬如德米特里和阿加莎·诺兰教授，会协助你们将这一切，转化为可以被计算、被验证的数学模型。”

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他最后做出了总结：

“我希望你们能通力合作。

总而言之，报酬是一亿友元。

当然，最终的成果，需要由我亲自过目。

以及，所有人各自编纂的部分，都必须署上你们自己的名字。

这是必要的限制，也是你们为不朽付出的代价。”

他说完，朝身旁的伊莎贝拉示意了一下。

伊莎贝拉向前一步，她一直如同一尊白色雕像般沉默，此刻才终于活动起来。

手中凭空出现一个玻璃杯，里面是清水。

她将其递了过去。

西拉斯接过水杯，却没有喝，只是握在手中。

“一会儿，伊莎贝拉会提供给各位一份项目初步的研究路径规划（Research Roadmap）和一份合同。”

他环视全场，

“那是合作协议。

也可以是保密协议，有需要的吗？”

他如此问道，在场鸦雀无声。

卢西恩注意到，西拉斯的目光并没有聚焦在任何人身上。

但伊莎贝拉的视线却如有实质，精准地落在了之前那位要求西拉斯道歉，但最终又坐下的女士身上。

那位女士此刻正略微蜷缩着身体，试图将自己藏在邻座的阴影里。

“刚才那位女士呢？”

伊莎贝拉的声音清冷，却带着一丝不容忽视的指向性，

“也许她需要一份保密协议。”

“哦，伊莎贝拉，”

西拉斯轻声说道，仿佛一位神父在教导他的信众，

“宽容，以及必要的理解，是一种美德。

尤其是在对方没有造成任何实质性危害的前提下。

并非所有的冒犯都值得被惩处，无论是事，还是人。”

“明白。”

伊莎贝拉微微颔首，收回了目光。

“那么，把合同分发下去吧。”

西拉斯的声音恢复了慷慨陈词时尖锐的决断力，

“既然大家都已充分理解了这个项目的价值、意义，以及它所承诺的未来。”

伊莎贝拉转身，从身后一个不起眼的公文包中，取出了一摞厚重的册子。

那叠文件在她手中显得举重若轻，但卢西恩能从那惊人的厚度判断出，每一份合同都沉重无比。

她开始分发，动作优雅，像是在派发圣餐的圣徒。

一部分人，尤其是那些理论更为激进、处境更为边缘的学者，几乎是立刻就签上了自己的名字。

仿佛生怕这个机会下一秒就会消失。

一部分人略微犹豫，他们的思维或许还没能完全消化刚才那番颠覆性的言论。

但最终，在周围人的带动下，也纷纷署名。

只有少数几人，包括卢西恩和克劳斯·里希特，还在谨慎地翻阅着合同条款。

即便这类带着官方背景的合同内一般不会有太多陷阱，但在友利坚，谨慎是知识分子乃至公民生存下去的必要经验。

卢西恩注意到，伊莎贝拉和西拉斯交换了一个眼神。

随后，西拉斯对所有人做出了提醒，他的声音里带着古典的、属于胜利者的宽容：

“慢慢来，诸位。

拉丁法谚有云：Caveat scriptor——签署者须当心。

耐心些，伊莎贝拉，给我们的新朋友们留下足够的时间，去审视他们即将缔结的、通往新世界的契约。”

卢西恩深吸了一口气。

这句话像最后一根稻草，压垮了他内心理性的防线。

西拉斯所展现的一切——权力、财富、思想的深度、操控人心的技巧，以及这种古典式的、居高临下的优雅——共同构成了一种无法抗拒的引力场。

即使他一向以冷静和谨慎自持，此刻也感到一种热血上涌的冲动。

一种想要立刻投身于这场宏大而危险的创造中去的、迫不及待的渴望。

他不再犹豫。

笔尖划过纸面，发出的沙沙声，在此刻听来，竟像是命运的序曲。

他签下了自己的名字。

卢西恩·瓦莱里。