赵希抟离开北凉后，王府的喧嚣如同被风吹散的云雾，渐渐平息。往日里因收徒之事忙碌的仆从们，又恢复了往日的作息；徐龙象依旧在花园里追着蝴蝶奔跑，只是偶尔会问起 “天师爷爷什么时候来”，徐凤年总会笑着告诉他 “等哥哥回来，天师爷爷就来了”。日子如同北凉的流水，平静地向前流淌，转眼便到了徐凤年启程游历江湖的日子。
这日清晨，北凉城还笼罩在一层薄薄的雾气中，空气中带着初冬的凉意，吸一口都能让人打个寒颤。城门处却已站着几人，打破了清晨的宁静。徐骁身着一身黑色劲装，腰间佩着一把古朴的弯刀，身姿挺拔，虽已不再年轻，却依旧透着一股久经沙场的威严。他的目光落在身旁年仅十六岁的徐凤年身上，眼神复杂，有不舍，有担忧，还有几分不易察觉的期许。
徐凤年穿着一身素雅的青布衣衫，这是他特意为游历准备的 —— 没有了往日锦袍的华贵，却多了几分江湖人的清爽。他身形颀长，面容俊朗，虽刻意收敛了纨绔气，可眉宇间依旧难掩少年人的桀骜与洒脱。他双手背在身后，时不时抬头望向城外的方向，眼中满是对未知江湖的好奇，却也藏着一丝对北凉的留恋。
除了父子二人，城门处还有几个徐骁的贴身随从，以及一个身形消瘦且有些佝偻的老者。气氛既有几分凝重 —— 毕竟这是徐凤年第一次离开北凉，独自闯荡江湖；又藏着期许 —— 所有人都希望他能在这次游历中有所成长，真正褪去纨绔的外壳。
徐骁拍了拍徐凤年的肩膀，力道不大，却带着几分沉甸甸的嘱托。他侧身一步，让出身后的老者，声音沉稳地说道：“凤年，这是我们王府马厩的老黄，在府里待了好些年了，为人踏实。这次你去江湖游历，就由他陪在你身边，也好有个照应。”
徐凤年顺着父亲的目光看去，心中顿时一愣。只见那老者身形佝偻，像是被岁月压弯了腰，头发些许花白且杂乱地贴在头皮上，沾着些许灰尘，一看就是许久未曾打理。他的脸上布满了深深的皱纹，像是被刀刻过一般，记录着岁月的沧桑。嘴角还缺了颗牙，每当他咧开嘴笑时，那个豁口便格外明显，透着几分滑稽。身上穿着一件洗得发白的粗布衣裳，衣角处还沾着些许稻草，显然是刚从马厩过来，活脱脱一个落魄的老马夫。
徐凤年眉头瞬间皱了起来，像是被什么东西硌到了一样。他在北凉王府待了十六年，见过的马夫不计其数，有年轻力壮的，有手脚麻利的，可这个老黄，他印象里只见过一两回，而且每次都只是远远瞥见一个模糊的背影，从未近距离接触过。他实在无法理解，父亲明明有那么多精锐护卫 —— 无论是身手矫健的暗卫，还是经验丰富的老兵，为何偏偏选了这么一个看似毫无用处的老马夫陪自己游历。
“父亲，” 徐凤年的语气带着几分不满，还有一丝疑惑，“我之前答应您，这次游历不带侍从，就是想自己好好闯一闯。可就算要带，也不能带这么个老爷爷吧？您看他这模样，走路都颤颤巍巍的，一路上说不定还得我照顾他，这哪是他照应我啊？” 他一边说，一边下意识地打量着老黄，眼神里满是质疑。
老黄站在一旁，听到徐凤年的话，脸上没有丝毫不满，只是咧开嘴笑了笑，露出那个缺牙的豁口，眼神平和，像是早已习惯了别人的轻视。他没有为自己辩解，只是默默地站着，双手交叠在身前，姿态谦卑。
徐骁听到徐凤年的抱怨，却没有生气，反而笑哈哈地拍了拍老黄的肩膀。老黄被他拍得身子晃了晃，却依旧笑着，没有说话。徐骁眼中闪过一丝深意，像是藏着什么不为人知的秘密，他看着徐凤年，语气带着几分笃定：“凤年，你可别小看老黄。他看着普通，可本事不小，一路上能教你不少东西，保管你此行不亏。有时候，人不可貌相，海水不可斗量，老黄的能耐，可不是光看外表就能看出来的。”
徐凤年还是有些不相信，刚想再反驳几句，徐骁却不等他开口，便转身说道：“军中还有要事等着我处理，不能再耽搁了。你们路上注意安全，遇到解决不了的事，多跟老黄商量。凤年，记住，江湖不比北凉，凡事要多留个心眼，照顾好自己。”
话音未落，徐骁便带着身后的随从快步离去。他的脚步很快，像是在刻意逃避什么，又像是怕自己再多待一秒，就会忍不住改变主意。随从们紧紧跟在他身后，很快便消失在城门内的街角，只留下徐凤年、老黄，还有一匹拴在旁边柱子上的老马站在原地。
那匹老马毛色杂乱，棕黑色的毛发起了不少结，看起来毫无光泽，身形也瘦骨嶙峋，肋骨清晰可见，一看就是常年营养不良。它低着头，不停地用鼻子蹭着地面，像是在寻找什么吃的，偶尔抬起头嘶鸣一声，声音也有气无力的，丝毫没有寻常战马的威风。
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徐凤年呆呆地站在城门下，看着父亲消失的方向，心中又气又无奈。他原本以为，父亲就算不派精锐护卫，至少也会给自己准备一匹好马，没想到竟然是这么一个 “组合”—— 一个落魄老马夫，一匹瘦弱老马。他刚想对着空气骂两句 “父亲也太绝了”，却发现连发泄的对象都没了，只能把话咽回肚子里。
他摇了摇头，心里清楚，父亲既然已经做了决定，再抱怨也没用，只能接受现实。他转头看向那匹老马，这便是父亲为他准备的坐骑，虽不满意，却也只能将就。
徐凤年深吸一口气，压下心中的不满，走到老马身边。他伸出手，想要抓住缰绳，可刚碰到缰绳，那老马却像是故意作对一般，突然往前一跃，缰绳从他手中滑落。徐凤年没有防备，重心瞬间不稳，身体向后倒去。
“哎呦！” 一声痛呼从徐凤年口中传出，他的屁股结结实实地撞在青石板上，疼得他龇牙咧嘴，眼泪都快流出来了。他揉着屁股，坐在地上，看着那匹老马，又气又笑 —— 这匹马不仅长得难看，脾气还这么差！
老黄站在一旁，看到这一幕，没有上前搀扶，反而咧开嘴笑了起来，那个缺牙的豁口格外显眼。他的笑声不大，却带着几分调侃，像是在看一个有趣的笑话。
徐凤年瞪了老黄一眼，没好气地说：“你还笑！还不快来扶我一把！”
老黄这才慢悠悠地走上前，伸出手，将徐凤年拉了起来。他的手虽然粗糙，却很有力，轻轻一拉，便将徐凤年拉了起来。“世子，这马通人性，就是脾气倔了点，习惯了就好。” 老黄笑着说道，语气平和，没有丝毫谄媚。
徐凤年拍了拍屁股上的尘土，心中的火气消了不少。他看着那匹老马，又看了看老黄，无奈地说：“算了算了，这破马我不骑了，走路还舒坦些！” 说完，他便转身朝着城外走去，脚步轻快，像是在跟谁赌气一般。
老黄看着徐凤年的背影，脸上露出一抹意味深长的笑容，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他慢悠悠地走到老马身边，伸出手，轻轻抚摸着老马的脖子，老马竟然温顺地蹭了蹭他的手，与刚才的顽劣判若两人。老黄牵过老马的缰绳，跟在徐凤年身后，脚步虽缓，却始终与徐凤年保持着不远不近的距离，既不打扰，又能随时照应。
时间渐渐推移，清晨的雾气早已散去，太阳慢慢升高，又渐渐西沉。夕阳的余晖洒在大地上，将天空染成了一片橘红色，格外美丽。城门处的青石板路，也被夕阳镀上了一层金色的光晕。
徐凤年走在前面，时不时踢一下路边的小石子，小石子滚出很远，才停下来。他嘴里还嘟囔着 “倒霉的旅程”“不靠谱的父亲”，可语气中却没有多少真生气的意味，反而带着几分少年人的顽皮。他的目光时不时望向路边的风景 —— 远处的山峦连绵起伏，近处的树木叶子早已泛黄，偶尔有几只鸟儿飞过，留下几声鸣叫，这些都是他在王府中少见的景象，让他心中的不满渐渐消散，多了几分对江湖的期待。
老黄跟在后面，牵着老马，步伐稳健。他偶尔会从怀里掏出一块干粮，那是用粗面做的，硬邦邦的，却很顶饿。他掰碎了干粮，喂给老马，老马吃得津津有味，时不时抬起头，对着老黄嘶鸣一声，像是在表达感谢。阳光洒在老黄和老马身上，画面竟透着几分温馨，像是一对相伴多年的老友。
偶尔有路过的行人，看到这一老一少一马，都会忍不住多看几眼 —— 少年郎俊朗洒脱，老车夫沉稳平和，老马瘦弱却温顺，这样的组合虽奇特，却让人觉得格外和谐。
而在不远处的城墙后，徐骁正站在阴影里，望着儿子远去的背影。他刚才并没有真的离开，而是绕到了城墙后，想要再多看儿子一眼。他脸上的笑容早已消失，取而代之的是深深的不舍与担忧。他抬手摸了摸眼角，那里有些湿润，他深吸一口气，强行压下心中的情绪，不让自己失态。